São Miguel — největší ostrov Azor, příroda, dějiny a doprava

V roce 1427 se São Miguel stal druhým z ostrovů objevených Gonçalem Velho Cabralem, který osídlili lidé z portugalského kontinentu.

Prvním hlavním městem ostrova byla Vila Franca do Campo, kterou v roce 1522 zničilo velké zemětřesení a sesuvy půdy. Tato tragédie přispěla k tomu, že Ponta Delgada získala od roku 1546 správní a ekonomický status hlavního města a obchodního centra.

Po portugalské restaurační válce (1640) se ostrov stal obchodním centrem a navázal nové kontakty v Brazílii. Z tohoto období pocházejí některé historické stavby ostrova, včetně zámků a kostelů; rozvoj ostrova pocházel z příjmů z vývozu pomerančů, především do Velké Británie.

Období po liberálních válkách umožnilo hospodářský rozkvět a přístav Ponta Delgada se rozšířil díky vývozu nových plodin, jako je čaj, ananas a tabák. Rozvoj rybářského průmyslu, pěstování základních potravin a rozšíření mlékárenského průmyslu umožnily růst mnoha měst na ostrově.

Ostrov São Miguel má rozlohu 744,57 km² (287,48 km²). Je to úzký ostrov; je 63,54 km (39,48 mil) dlouhý (od jihovýchodu k severozápadu) a 15,63 km (9,71 mil) široký (od jihozápadu k severovýchodu).

Úleva

Na ostrově, který je sopečného původu a podléhá seizmické činnosti, se nachází mnoho hor, především ve vnitrozemí, kterým dominuje Pico da Vara; tyto hory jsou protkány údolími, roklemi a potoky - jedinými vodními toky, protože zde nejsou řeky.

Ostrov se skládá ze starého masivu na východním konci a tří stratovulkánů: Sete Cidades, Fogo a Furnas. Stratovulkán Sete Cidades je známý svou velkou kalderou (portugalsky caldeira) o průměru 5 km a střední hloubce 350 m; v ní se nacházejí dvě malá jezera (Lagoa Verde na jihu a Lagoa Azul na severu).

Ve východní části ostrova se nachází Pico da Vara (37°48′36″N 25°12′36″W / 37.81000°N 25.21000°W / 37.81000; -25.21000 (Pico da Vara)) - nejvyšší hora ostrova - s výškou 1 103 m. V centrální části se nachází pohoří Sierra de Água de Pau s výškou 940 m a na západě leží Caldeira das Sete Cidades s výškou 850 m.

Pico da Vara leží na východním konci ostrova a je součástí zvláštní chráněné oblasti, v níž se nachází největší zbývající les laurisilva na ostrově, který je domovem endemického a kriticky ohroženého ptáka, azorského bukače.

Na úrodné půdě se pěstuje obilí, čaj, hrozny (na víno), ovoce a krmivo pro dobytek.

Klima

Podobně jako ostatní ostrovy Azorského souostroví je i ostrov São Miguel ovlivňován mořskými proudy a větry, zejména Golfským proudem. Ten na ostrovech působí jako mírná síla a udržuje teploty v rozmezí 14-26 °C po celý rok. Srážky jsou rovnoměrně rozloženy po celý rok, i když nejhojnější jsou v chladném období. Díky své poloze je ostrov také náchylný k četným bouřím v Atlantiku.

Podtyp Köppenovy klimatické klasifikace pro podnebí ostrova Sâo Miguel v Ponta Delgada je Csb (středomořské podnebí).

Lidská geografie

Většina měst se nachází v nížinách, některá na pobřeží a několik ve vnitrozemí ostrova. Několik obcí se nachází ve starých kráterech (např. Sete Cidades, Furnas nebo Povoação), v údolích řek (např. Ribeira Chã, Pilar da Bretanha) nebo v pobřežních deltách (Mosteiros).

Na ostrovech jsou dvě města: Ponta Delgada a Ribeira Grande.