Samarkand
Samarkand je slavné město. Je to druhé největší město v Uzbekistánu a hlavní město Samarkandské oblasti.
Město leží na staré hedvábné stezce mezi Čínou a Západem a je islámským centrem vědeckého studia. Ve 14. století se stalo hlavním městem Timúrovy říše (Tamerlána) a nachází se zde jeho mauzoleum Gur-e Amir. Jednou z nejznámějších pamětihodností města zůstává mešita Bibi-Chánym. Starobylým centrem města byl Registan.
V roce 2001 zapsalo UNESCO 2750 let staré město na seznam světového dědictví jako Samarkand - křižovatka kultur.
Historie
Samarkand je jedno z nejstarších obydlených měst na světě, které prosperovalo díky své poloze na obchodní cestě mezi Čínou a Středomořím (Hedvábná stezka). Samarkand byl ve své době jedním z největších měst Střední Asie.
Samarkand, který založili Peršané kolem roku 700 př. n. l., byl od počátku jedním z hlavních center perské civilizace. Marakanda byl jeho starořecký název Alexandr Veliký město dobyl v roce 329 př. n. l.
Středověké dějiny
Na počátku 8. století se Samarkand dostal pod arabskou kontrolu. Podle legendy se za vlády Abbásovců v roce 751 naučili tajemství výroby papíru dva čínští zajatci. Díky tomu byla v Samarkandu založena první papírna v islámském světě. Vynález se pak rozšířil do zbytku islámského světa a odtud do Evropy.
Samarkand byl v roce 1220 vypleněn Mongoly pod vedením Čingischána. Někteří obyvatelé přežili, ale později Samarkand utrpěl nejméně jeden další mongolský útok. Trvalo mnoho desetiletí, než se město z těchto pohrom vzpamatovalo. V Cestách Marca Pola, kde Polo zaznamenává svou cestu po Hedvábné stezce, je Samarkand popsán jako "velmi velké a nádherné město...". Píše také o křesťanském kostele v Samarkandu, který jako zázrakem zůstal stát i poté, co byla odstraněna část jeho středového nosného sloupu.
V roce 1370 se Timur Chromý neboli Tamerlán rozhodl učinit Samarkand hlavním městem své říše, která sahala od Indie až po Turecko. Během následujících 35 let vybudoval nové město a osídlil ho řemeslníky ze všech míst, která dobyl. Timur si získal pověst mecenáše umění a Samarkand se rozrostl na přibližně 150 000 obyvatel.
Moderní dějiny
V roce 1499 ovládli Samarkand uzbečtí Turci. Přesunuli hlavní město do Buchary a Samarkand upadal. V roce 1868 se město dostalo pod ruskou nadvládu. Ruská část města byla vybudována až po tomto okamžiku, z velké části západně od starého města.
Město se později stalo hlavním městem Samarkandské oblasti ruského Turkestánu a jeho význam ještě vzrostl, když do města v roce 1888 dorazila Transkaspická železnice. V roce 1925 se stalo hlavním městem Uzbecké SSR a v roce 1930 ho nahradil Taškent.
Centrum města s mešitou Bibi Khanym
