Zodpovědná vláda je principem některých demokratických vlád. Není to však totéž co odpovědná vláda. Odpovědná vláda je taková, v níž existuje určitá míra odpovědnosti vůči parlamentu. Existuje také základní koncept bikameralismu. Například ve Spojeném království se odpovědnost přiklání k Dolní sněmovně (House of Commons), protože horní sněmovna (House of Lords) není zcela volená. Dochází tak k lepšímu zastoupení těch, kteří hlasovali pro vládu, jež zastává doktrínu parlamentní suverenity.
Ve vládě země, která uplatňuje odpovědné vládnutí, jsou vedoucí představitelé výkonné moci (tzv. kabinet) zároveň členy zákonodárného sboru. Kabinet také musí mít podporu většiny zákonodárného sboru, aby mohl zůstat u moci. Pokud podporu zákonodárného sboru ztratí, dojde k volbám nebo jiná politická strana sestaví nový kabinet.
Země, které používají odpovědnou vládu, mají obvykle parlamentní systém vlády. Příkladem zemí s odpovědnou vládou jsou Spojené království, Kanada a Austrálie.
V zemích, které nemají odpovědnou vládu, se vláda a zákonodárný sbor volí zvlášť. Tento systém má větší dělbu moci než systém s odpovědnou vládou. Příkladem zemí, které nemají systém odpovědné vlády, jsou Spojené státy a Francie.