Peter Grimes

Historie jeho složení

Když začala druhá světová válka, Britten a Pears odjeli do Ameriky, aby se vyhnuli válce. V roce 1941 se Brittenovi začalo stýskat po domově, protože si přečetl článek E. M. Forstera o Georgi Crabbovi, básníkovi, který žil ve stejné části Anglie, odkud pocházel Britten. Britten si začal uvědomovat, že aby mohl dobře komponovat, musí se vrátit do své země. Britten a Pears se vrátili do Anglie v roce 1942.

Dirigent Sergej Koussevický požádal Brittena, aby napsal operu na báseň George Crabbeho. Báseň se jmenovala "The Borough" a pojednávala o příběhu Petera Grimese. Vesnice v básni byla smyšlená, ale velmi se podobala Aldeburghu, kde se Britten později usadil. Britten požádal Montagu Slatera, aby napsal libreto podle příběhu Crabbeho básně.

Opera byla poprvé uvedena 7. června 1945 v londýnském divadle Sadler's Wells společností, která se později stala Anglickou národní operou. Dirigentem byl Reginald Goodall. Pears zpíval titulní roli.

První americké provedení se uskutečnilo v roce 1946 v Tanglewoodu pod vedením Koussevického žáka Leonarda Bernsteina. Britten ji věnoval Koussevitského manželce.

Role

Synopse

Prolog

První mladík, který byl učedníkem Petera Grimese, byl již zabit. Byl na moři tři dny bez vody k pití. Probíhá vyšetřování, které má rozhodnout, zda je Grimes vinen chlapcovou smrtí. Všichni lidé si myslí, že je vinen. Soudce rozhodne, že chlapcova smrt byla nehoda. Grimesovi však řekne, že by si neměl pořizovat dalšího učně. Grimes je velmi rozzlobený, že mu to někdo řekl. Utěšuje ho učitelka Ellen Orfordová. V jejich krásném duetu zpívají Ellen a Peter nejprve v různých tóninách, ale nakonec zpívají společně ve stejné tónině.

1. dějství

Na scéně je zobrazen sál Moot Hall, hospoda Boar Inn (vesnická hospoda) a kostel. Lidé si navzájem říkají "Dobré ráno", zejména Otrokář, který to říká mnohokrát. Rybáři začínají pracovat na opravě sítí. Keene říká Grimesovi, že pro něj našel dalšího učedníka. Je to chudý chlapec, který žije v chudobinci. Nikdo nechce, aby Grimes měl dalšího učně. Hobson, vozka, ho odmítá přivést. Ellen však Petra podporuje. Zpívá davu: "Kdo z vás je bez viny, ať první hodí kamenem" (což znamená: "Všichni máte chyby, tak nekritizujte"). Hobson odchází pro chlapce. Blíží se strašlivá bouře.

Scéna se nyní mění na hostinec The Boar Inn. Uvnitř je velmi hlučno. Bob Boles se opije a chce se pomilovat s neteřemi hostinské. Venku stále zuří bouře. Vchází Grimes. Lidé jsou šokováni, ale Grimes si toho nevšímá. Zpívá píseň o lidském osudu: "Teď Velká medvědice a Plejády". Melodie zní v orchestru v kánonu, zatímco Grimes zpívá velmi jednoduché hudební verše. Lidé jsou v rozpacích, a tak začnou zpívat dokola: "Starý Joe šel na ryby". Má tři melodie a má sedm taktů v taktu. Chlapec je přiveden a Grimes ho navzdory bouřce odvádí.

2. dějství

Úvod dalšího dějství je poklidný. Je nedělní ráno. Lidé jsou v kostele a nyní opět slyšíme zpěv vycházející z kostela. Ellen mluví s chlapcem. S hrůzou zjistí, že má na krku modřinu. Grimes říká, že to byla nehoda. Rozčiluje se, že má Ellen o chlapce strach, a utíká s ním pryč. Lidé z vesnice si toho všimli a napochodují ke Grimesově chýši. Scéna končí poklidným kontrastem: duetem, který zpívají obě neteře.

Orchestr hraje krásnou passacaglii, která navazuje na další scénu. Grimes obviňuje chlapce z "vyprávění příběhů". Pak se začne cítit provinile kvůli smrti prvního chlapce. Slyší přicházet vesničany a říká chlapci, že musí jít na ryby. Strčí ho na skály a chlapec padá k zemi. Když vesničané dorazí k chýši, najdou ji prázdnou.

3. dějství

Třetí dějství začíná hudbou popisující měsíční svit v noci. Lidé tančí v Moot Hall. Lidé jsou velmi veselí. Paní Sedleyová se snaží lidem říct, že Grimes je vrah, ale oni ji neposlouchají. Lidé pak začnou odcházet a říkají si navzájem "Dobrou noc" (zejména rektor). Balstrode se prochází s Ellen. Řekne jí, že Grimesova loď je na místě, ale Grimese nemůže najít. Na břeh byl vyplaven chlapcův dres. Ellen zpívá árii "Vyšívání v dětství bylo luxusem zahálky". Je to okamžik klidu v dramatu.

Krátká mezihra založená na jednom akordu vede k další scéně, v níž lidé hledají Grimese. Grimes se vytahuje na břeh. Zdá se, že se zbláznil. Při jeho zpěvu slyšíme mlžný roh (na který hraje tuba mimo scénu). Balstrode říká Grimesovi, že by měl vyplout na moře ve svém člunu a potopit ho.

Epilog

Opera končí epilogem, v němž je scéna stejná jako na začátku opery. Někdo říká, že na moři byla spatřena potápějící se loď, ale nikoho to nezajímá. Lidé na Grimese zapomněli a žijí dál bez něj.

Diskografie

• 1958: (Decca): Peter Pears (Peter Grimes), Claire Watson (Ellen Orford), James Pease (Balstrode), Jean Watson (Auntie); Chorus and Orchestra of the Royal Opera House, Covent Garden, Benjamin Britten.
• 1978: Vickers (Peter Grimes), Heather Harper (Ellen Orford), Jonathan Summers (Balstrode), Elizabeth Bainbridge (Auntie); sbor a orchestr Královské opery Covent Garden, Colin Davis - (Philips)
• 1992: Allen (Balstrode), Patricia Payne (Auntie); Sbor a orchestr Královské opery Covent Garden, Bernard Haitink - (EMI Classics).