Orange County (Virginie, USA) — okres s Montpelierem Jamese Madisona

V této oblasti žily po tisíce let různé kultury původních obyvatel Ameriky. V době příchodu Evropanů žili v této piemontské oblasti Ontponea, podskupina siouansky mluvícího kmene Manahoac.

První evropskou osadou na území pozdějšího okresu Orange byla Germanna, která vznikla v roce 1714, kdy zde guvernér Alexander Spotswood usadil 12 rodin přistěhovalců z německého Vestfálska. Celkem se jednalo o 42 osob. Okres Orange byl vytvořen v srpnu 1734, kdy Sněmovna měšťanů státu Virginie přijala "Zákon o rozdělení okresu Spotsylvania". Na rozdíl od ostatních hrabství, jejichž hranice končily u pohoří Blue Ridge, bylo Orange ohraničeno na západě "nejzazšími hranicemi Virginie", které v té době sahaly až k řece Mississippi a Velkým jezerům. Na tuto zemi si činila nárok kolonie Virginie, ale jen velmi malou část z ní dosud obývali Angličané. Hrabství Orange mohlo být ve své době největším hrabstvím, které kdy existovalo. V roce 1738 byla většina západní oblasti oddělena do hrabství Augusta. Toto velké hrabství mělo podpořit osídlování dále na západ, aby se zabránilo francouzským nárokům na oblast údolí řeky Ohio.

V okrese Orange se sice neodehrála žádná bitva americké revoluční války, ale 100 mužů z tohoto okresu bylo naverbováno do Culpeper Minutemen. Bojovali mimo jiné v bitvě u Great Bridge.

Rozvoj dopravy, včetně několika železničních tratí, až do poloviny 19. století napomáhal budování zemědělské ekonomiky v Orange County. K poslední úpravě hranic okresu došlo v roce 1838, kdy byl ze západní části Orange vytvořen okres Greene. Město Orange bylo právně založeno v roce 1834 (oficiálně se stalo městem v roce 1872) a již téměř sto let sloužilo jako sídlo okresu. Město Gordonsville se oficiálně stalo městem v roce 1870.

Během občanské války se v kraji odehrál jen omezený konflikt. Většina aktivit se soustředila kolem měst Orange a Gordonsville. Výjimkou byly bitva u Mine Run a bitva u Wilderness ve východní části okresu. Bitva u Wilderness byla významným bodem obratu ve válce. Po opětovném přijetí Virginie do Unie v roce 1870 a po ztrátě otrocké pracovní síly se obnovilo zemědělské hospodářství s větším důrazem na chov dobytka a produkci mléka. Bylo to proto, že tyto činnosti vyžadovaly méně fyzické práce. Dominance železnice a relativní snadnost, kterou nabízela při dodávkách zboží na větší trhy, zvýšila v zemědělském hospodářství okresu živočišnou výrobu. Zemědělství a zpracovatelský průmysl se rozšiřovaly i ve dvacátém století, kdy v roce 1929 bylo na území okresu 1279 farem a 20 výrobních podniků. Průzkum výroby vypracovaný během Velké hospodářské krize konstatoval, že ekonomika okresu Orange zůstala díky své dostupnosti relativně zdravá.

Význam zemědělství pro historii Orange County byl natolik velký, že Commonwealth of Virginia vyčlenil přibližně 31 200 akrů (126 km² ) v západní části okresu jako venkovskou historickou oblast Madison-Barbour. Okres byl v roce 1991 zařazen do Národního registru historických míst a je největším takovým okresem ve Virginii. Zahrnuje sídlo Jamese Madisona Montpelier a sídlo Jamese Barboura Barboursville (navržené Thomasem Jeffersonem, nyní v ruinách). Zahrnuje i další místa zapsaná v Národním registru.

Počet obyvatel Orange County se po občanské válce až do 30. let 20. století střídavě zvyšoval a snižoval. Od té doby počet obyvatel neustále rostl a do sčítání lidu v roce 2010 představoval téměř 300% nárůst.

Podle amerického úřadu pro sčítání lidu má okres celkovou rozlohu 343 čtverečních mil (890 km² ). Z toho 341 čtverečních mil (880 km² ) tvoří pevnina a 2,5 čtverečních mil (6,5 km² ) (0,7 %) voda. Terén je tvořen kopci, jejichž nadmořská výška a sklon se obecně zvyšují směrem na západ k pohoří Blue Ridge Mountains. Nejvyšším bodem je hora Cowherd Mountain s výškou 345 m (1 196 stop), přibližně 4 km (2,5 míle) severozápadně od Gordonsville.

Orange County leží v povodí obou řek Rappahannock River a York River, které se vlévají do zálivu Chesapeake Bay.

Přilehlé okresy

• Madison County - severozápad
• Okres Culpeper - sever
• Okres Spotsylvania - východ
• Okres Louisa - jih
• Albemarle County - jihozápad
• Greene County - západ

Vodní plochy

• Severní hranici okresu vymezuje řeka Rapidan.
• Jezero Orange - veřejné jezero o rozloze 124 akrů jihovýchodně od města Orange.
• Hlavní jezero o rozloze 500 akrů v Lake of the Woods

Národně chráněné oblasti

• Bojiště Wilderness ve východní části hrabství leží na území Národního vojenského parku Fredericksburg & Spotsylvania.

Hlavní dálnice

• USA 15
• USA 33
• USA 522
• SR 3
• SR 20
• SR 231

Letiště

• Letiště Orange County (OMH)
• Letiště Gordonsville (GVE)

Veřejná doprava

• Společnost Town of Orange Transit (TOOT) zajišťuje autobusovou dopravu po městech Orange a Gordonsville a mezi nimi.

Při sčítání lidu v roce 2010 žilo v okrese 33 481 osob, 12 895 domácností (14 616 bytových jednotek) a 9 342 rodin. Od sčítání lidu v roce 2000 došlo v okrese k nárůstu počtu obyvatel o 29 %, tj. o 7 600 osob. Tím se okres Louisa vyrovnal 11. nejrychleji rostoucímu okresu ve státě a jednomu z nejrychleji rostoucích mimo Severní Virginii. Rasové složení okresu bylo následující: 82,4 % bělochů, 12,7 % černochů nebo Afroameričanů, 0,3 % původních obyvatel, 0,7 % Asiatů, 0,01 % obyvatel tichomořských ostrovů, 1,4 % příslušníků jiných ras a 2,4 % příslušníků dvou nebo více ras. K hispánské nebo latinskoamerické národnosti jakékoli rasy se hlásilo 3,4 % obyvatel.

Z 12 895 domácností žilo 27,8 % s dětmi mladšími 18 let, 56,8 % tvořily manželské páry žijící společně, 10,9 % domácností tvořily ženy bez přítomnosti manžela a 27,6 % domácností tvořily nerodinné domácnosti. Z celkového počtu domácností žila ve 32,6 % domácností osoba starší 65 let. Průměrná velikost domácnosti byla 2,55 a průměrná velikost rodiny byla 2,97 osoby.

Věkové rozložení obyvatel okresu bylo 22,9 % mladších 18 let, 6,7 % ve věku 18 až 24 let, 10,7 % ve věku 25 až 44 let, 28,5 % ve věku 45 až 64 let a 18,1 % ve věku 65 let a více. Medián věku byl 42,6 roku. Na 100 žen připadalo 96 mužů.

Mediánový příjem domácnosti v okrese v roce 2010 činil 56 837 USD a mediánový příjem rodiny 65 195 USD. Příjem na hlavu v okrese činil 26 820 USD a přibližně 11,5 % obyvatel se nacházelo pod hranicí chudoby. Okres Orange měl 9. nejdelší průměrnou dobu dojížďky do zaměstnání (37 minut) ze 132 dotazovaných obcí ve Virginii. Průměrná hodnota domů činila 238 500 dolarů.