Atentát na Martina Luthera Kinga
Martin Luther King, Jr. , významný americký vůdce hnutí za občanská práva a nositel Nobelovy ceny za mír, byl 4. dubna 1968 ve věku 39 let smrtelně postřelen v motelu Lorraine v Memphisu ve státě Tennessee. King byl převezen do nemocnice svatého Josefa, kde v 7:05 téhož večera zemřel. Byl významným vůdcem afroamerického hnutí za občanská práva, který proslul používáním nenásilí a občanské neposlušnosti.
James Earl Ray, uprchlík ze státní věznice v Missouri, byl zatčen a obviněn z Kingovy vraždy. Byl odsouzen k 99 letům ve státní věznici v Tennessee. Zemřel ve vězení ve věku 70 let na selhání jater.
Kingova rodina a další věří, že Kinga zabilo spiknutí vlády Spojených států, jak řekl Loyd Jowers v roce 1993. Věří, že Ray byl obětním beránkem. V roce 1999 podala Kingova rodina proti Jowersovi žalobu za neoprávněné zabití ve výši 10 000 000 dolarů. Během soudního procesu podali Kingova rodina i Jowers důkazy obviňující vládu ze spiknutí. Obviněné vládní agentury se nemohly bránit ani reagovat, protože nebyly jmenovány jako žalované. Porota na základě důkazů dospěla k závěru, že Jowers a "další osoby byly součástí spiknutí s cílem zabít Kinga".
Atentát
King si při svém vzestupu ke slávě zjevně nadělal nepřátele. Ku-klux-klan dělal, co mohl, aby poškodil jeho pověst, zejména na Jihu. Dokonce i FBI ho bedlivě sledovala.
Večer 4. dubna 1968 stál King na balkoně svého motelového pokoje v Memphisu ve státě Tennessee. Chystal se vést protestní pochod na podporu stávkujících popelářů. V 18:01 byl King zastřelen. Kulka mu prošla pravou tváří a putovala po krku. Přetnula hlavní žílu a tepny na krku a zastavila se až v rameni. V bezvědomí prudce spadl dozadu na balkon.
King byl převezen do nemocnice sv. Josefa. Zastavilo se mu srdce. Lékaři mu rozřízli hrudník a masírovali srdce, aby se pokusili udržet krev a kyslík v těle. King však již nikdy nenabyl vědomí. Zemřel v 19:05. Podle Taylora Branche ukázala pitva, že ačkoli bylo Kingovi pouhých 39 let, měl srdce šedesátiletého muže.
Poté
Po Kingově vraždě došlo k občanským nepokojům včetně nepokojů nejméně ve 110 amerických městech. Největší škody utrpěly Washington, Chicago a Baltimore.
10. června 1968 byl James Earl Ray zatčen v Londýně na letišti Heathrow. Ray byl vydán do Spojených států a obviněn z vraždy Kinga. Dne 10. března 1969 Ray před soudem prohlásil, že je vinen, a byl odsouzen k 99 letům ve státní věznici v Tennessee. Ray se později mnohokrát pokoušel odvolat své přiznání viny a být souzen porotou, ale neuspěl.
V roce 1976 byl zřízen Výbor Sněmovny reprezentantů Spojených států amerických pro vyšetřování atentátů na Johna F. Kennedyho a Martina Luthera Kinga ml. a zastřelení guvernéra George Wallace. Výbor vyšetřoval až do roku 1978 a v roce 1979 vydal závěrečnou zprávu. O atentátu na Kinga výbor rozhodl:
- James Earl Ray zabil Kinga jedním výstřelem z pušky.
- "Je pravděpodobné", že šlo o výsledek spiknutí (pravděpodobně mezi Rayem a jeho bratry).
- Vláda USA nebyla součástí tohoto spiknutí.
V roce 1999 vyhrála Coretta Scott Kingová, vdova po Kingovi, a zbytek Kingovy rodiny soudní spor o neoprávněné úmrtí proti Loydu Jowersovi a "dalším neznámým spolupachatelům" (dalším lidem, kteří byli součástí spiknutí). Jowers tvrdil, že za zorganizování Kingovy vraždy obdržel 100 000 dolarů. Porota složená ze šesti bělochů a šesti černochů shledala Jowerse odpovědným za Kingovu vraždu. Rovněž zjistila, že se na spiknutí vraha podílely vládní agentury.
James Earl Ray zemřel ve vězení 23. dubna 1998 ve věku 70 let.
V roce 2000 ministerstvo spravedlnosti ukončilo vyšetřování Jowersových stížností. Nenašlo důkazy, které by obvinění ze spiknutí potvrzovaly. Zpráva o vyšetřování nedoporučuje další vyšetřování, pokud nebudou předloženy nějaké nové spolehlivé skutečnosti.
V motelu Lorraine je nyní muzeum občanských práv.
Fotografie z doby po nepokojích ve Washingtonu po Kingově vraždě.
Zasedání sněmovního výboru pro atentáty
Otázky a odpovědi
Otázka: Kdo byl Martin Luther King mladší?
Odpověď: Martin Luther King Jr. byl významný americký vůdce hnutí za občanská práva a nositel Nobelovy ceny za mír.
Otázka: Kde zemřel?
Odpověď: Zemřel v motelu Lorraine v Memphisu ve státě Tennessee 4. dubna 1968.
Otázka: Kolik mu bylo let, když zemřel?
Odpověď: Když zemřel, bylo mu 39 let.
Otázka: Co je známo o jeho smrti?
Odpověď: Předpokládá se, že ho zastřelil James Earl Ray, vězeň, který utekl z věznice ve státě Missouri. Ray byl zatčen a obviněn z Kingovy vraždy a odsouzen k 99 letům vězení.
Otázka: Co podle některých lidí způsobilo Kingovu smrt?
Odpověď: Někteří lidé se domnívají, že do jeho smrti mohlo být zapleteno vládní spiknutí, jak uvedl Loyd Jowers v roce 1993. Kingova rodina podala proti Jowersovi žalobu na neoprávněné úmrtí ve výši 10 000 000 dolarů, během níž obě strany poskytly důkazy obviňující vládu ze spiknutí.
Otázka: K jakému závěru dospěla porota na základě těchto důkazů?
Odpověď: Porota dospěla k závěru, že Jowers a "další osoby byly součástí spiknutí s cílem zabít Kinga".
