Letiště London Heathrow: přehled, struktura a význam

Letiště Heathrow dnes využívá dvě provozní dráhy. Jsou to:

• Severní vzletová a přistávací dráha (09L/27R)
• Jižní vzletová a přistávací dráha (09R/27L).

V současné době se pro vzlet používá jedna dráha a pro přistání druhá, v závislosti na aktuálně používané dráze přiblížení. Přibližující se letadla obvykle cyklicky přechází mezi dvěma možnostmi ve dvanáctihodinových intervalech, aby se snížil hluk a dopad na životní prostředí obyvatel. V budoucnu BAA zvažuje změnu na "smíšený režim", kdy se pro přistání a vzlet používají obě dráhy. Tím by se zvětšil prostor.

• 8. června 1968 byl James Earl Ray, muž odsouzený za atentát na Martina Luthera Kinga ml. , byl dopaden a zatčen na letišti Heathrow, když se pokoušel opustit Spojené království na falešný kanadský pas.
• K loupeži v Brink's-MAT došlo 26. listopadu 1983, kdy se šest lupičů vloupalo do skladu Brink's-MAT na londýnském letišti Heathrow. V té době byla popsána jako "zločin století". Zpět se dostal jen zlomek zlata a za zločin byli odsouzeni pouze dva muži a "člověk zevnitř", který jim umožnil přístup.
• Dne 17. dubna 1986 byla v tašce těhotné Irky, která se pokoušela nastoupit do letadla společnosti El Al, nalezena výbušnina semtex. Výbušninu jí dal její jordánský přítel (a otec jejich nenarozeného dítěte) Nizar Hindawi. Incident se stal známým jako Hindawiho aféra.
• 21. prosince 1988 byl nad skotským Lockerbie vyhozen do povětří let 103 společnosti Pan Am z letiště Heathrow do New Yorku/JFK a zahynulo všech 259 lidí na palubě a 11 dalších osob na zemi.
• V roce 1994 se letiště Heathrow stalo během šesti dnů třikrát terčem útoku IRA (8., 10. a 13. března), která vypálila 12 minometů. Letiště Heathrow bylo symbolickým cílem vzhledem k jeho významu pro ekonomiku Spojeného království a v tomto období došlo k velkému narušení provozu, když byly uzavřeny jeho části. Význam incidentu umocňovala skutečnost, že 10. března letěla na Heathrow královna letadlem RAF.
• V březnu 2002 ukradli zloději 3 miliony dolarů, které přiletěly letadlem společnosti South African Airways.
• V únoru 2003 byla na letiště Heathrow vyslána britská armáda spolu s tisícovkou policistů v reakci na zprávy zpravodajských služeb, které naznačovaly, že by teroristé z Al-Káidy mohli podniknout útoky raketami země-vzduch na britská nebo americká letadla.
• 17. května 2004 překazilo létající komando Scotland Yardu pokus sedmi mužů ukrást ze skladu Swissportu na letišti Heathrow zlaté slitky v hodnotě 40 milionů liber a podobné množství hotovosti.
• Dne 10. srpna 2006 došlo na letišti k bezpečnostním změnám, když bylo odhaleno údajné teroristické spiknutí Al-Káidy. Okamžitě byla zavedena nová bezpečnostní pravidla, která způsobila omezení pro přepravu tekutin na palubách letadel. To způsobilo delší fronty a čekací doby u bezpečnostních kontrol. Omezení zahrnovala zákaz příručních zavazadel (s výjimkou nezbytných věcí, jako jsou cestovní doklady a léky) a všech tekutin - ačkoli toto pravidlo bylo později zmírněno a umožnilo vnášet na palubu letadla tekuté léky a dětské mléko.

Stávající

• Heathrow Express: nepřetržitá linka přímo na londýnské nádraží Paddington.
• TfL Rail: zastávková linka do Paddingtonu, která cestou zastavuje až v pěti stanicích National Rail. Zastávky v Hayes & Harlington pro přípojné vlaky do Readingu.
• Londýnské metro (linka Piccadilly): letiště je obsluhováno čtyřmi stanicemi této linky.

Navrhované stránky

• Western Rail Approach to Heathrow je navrhované železniční spojení, které by vytvořilo další spojení mezi londýnským letištěm Heathrow a hlavní železniční tratí Great Western Main Line. Trať by začínala u terminálu 5 letiště Heathrow a vedla by tunelem ke křižovatce východně od stanice Langley. Vlaky by tak mohly jezdit na západ směrem na Reading a Slough.

• Heathrow Airtrack je navrhované železniční spojení v západním Londýně. Trať navrhla společnost BAA a měla by vést z terminálu 5 letiště Heathrow do centra Londýna a přes předměstí jihozápadního Londýna. V říjnu 2011 oznámila rada města Wandsworth revidovaný plán nazvaný Airtrack-Lite.

• Heathrow Southern Railway je navrhovaná nová železnice o délce až 8 mil. Spojovala by terminál 5 letiště Heathrow s Chertsey nebo Virginia Water a Staines. Projekt byl oznámen v srpnu 2017. Prosazuje ho společnost Heathrow Southern Railway Limited a má být financován ze soukromých zdrojů.

• Windsor Link Railway je navrhovaná nová železnice ve Windsoru v hrabství Berkshire. Nahradila by dvě stanice ve Windsoru jednou podzemní stanicí a došlo by k prodloužení na letiště Heathrow.

• Rada Spelthorne navrhla systém lehké železnice. Ten by spojil novou stanici ve Staines s letištěm Heathrow.