Athelfrith z Bernicie

Král Bernicie

Athelfrith byl synem Athelrica z Bernicie a vnukem Idy z Bernicie. V roce 593 se Athelfrith stal králem Bernicie. Podle Franka Stentona "souvislé dějiny Northumbrie a vlastně celé Anglie začínají Athelfrithovou vládou...". Mezi severními Angly byl Aethelfrith prvním velkým vůdcem. Získal od Britů více území než kterýkoli jiný anglický vůdce.

V roce 595 se u Dinu Eydinu (Edinburghu) sešla velká armáda Britů, Galů a Piktů. Zaútočili na Angly z Bernicie v místě označovaném jako Catterick. Mezi padlými v této bitvě zvané Catraeth byl i Owen z Rhegedu, Athelfrithův nepřítel. Owen zabil Athelfrithova otce Athelrica. Zbylé síly Britů, Galů a Piktů byly zcela poraženy a většina z nich byla zabita. V roce 603 svedl Athelfrith další velkou bitvu na místě zvaném Degsastan. Dál Riatanští Skotové pod vedením svého krále Aedana mac Gabraina vytáhli proti Angličanům a byli zcela poraženi. Athelfrithovo vítězství na dlouhou dobu eliminovalo Skoty jako hrozbu v severní Británii. Beda, který psal v roce 731, napsal, že až do jeho doby se žádný skotský král nepokusil znovu vést válku proti severním Angličanům. Jediným zbývajícím nepřítelem, který Athelfrithovi dělal starosti, byli Britové ze Strathclydu.

Northumbrijský král

V roce 604 Athelfrith zaútočil na Deiru na jihu. Král Athelric z Deiry byl zabit. Athelfrith se také pokusil zabít Edwina z Deiry, Athelrikova bratra, ale Edwin unikl. Za svou druhou manželku si vzal Edwinovu sestru Achaas. V roce 605 Athelfrith spojil obě království, Bernicii a Deiru, do jednoho království zvaného Northumbrie. Několik následujících let musel strávit přípravou způsobů, jak spravovat tak velké území. Téměř jistě také vybudoval opevnění. V roce 613 se Athelfrith začal snažit zajmout Edwina, který byl mezitím ve vyhnanství v Gwneddu a Powysu. Přesunul své vojsko přes Penniny do Chesteru. Když Britové vyslali několik mnichů, aby s Athelfrithem vyjednávali, byli zabiti. V letech 613 až 616 Athelfrith porazil Brity v bitvě u Chesteru. Edwin znovu uprchl, tentokrát do Mercie a poté do východní Anglie. Athelfrith chtěl, aby východoanglický král Raedwald Edwina zavraždil, ale ten to neudělal. Raedwald se obával, že by Athelfrith mohl zaútočit na Východní Anglii, a tak vzal své vojsko a zaútočil na Athelfritha. Obě vojska se setkala u řeky Idle poblíž Doncasteru. Athelfrith nepovažoval Východoangličany za velkou hrozbu a přivedl menší vojsko. Athelfrith byl zabit poté, co se oddělil od svých strážců. Edwin se vrátil do Northumbrie a stal se králem. Po Athelfrithově smrti jeho rodina uprchla na sever, aby našla bezpečí. Nejstarší syn Eanfrith našel bezpečí u Piktů. Oženil se se sestrou Gartnaita, krále Piktů. Jeho nevlastní bratři Oswald a Oswiu našli bezpečí u Skotů v Argyllu.

Rodina

Athelfrith si vzal britskou nebo piktskou manželku jménem Bebbe. Po ní je pojmenováno bernské královské město Bamburgh. Jejich jediným synem byl:

• Eanfrith z Bernicie (590-634)

Athelfrith se podruhé oženil asi v roce 603 s Achou, sestrou Edwina z Deiry a dcerou Aelle z Deiry. Společně měli:

• Oswald Northumbrijský (asi 605-642)
• Oswiu z Northumbrie|Oswiu (asi 612-15. února 670)
• Oswudu z Northumbrie
• Oslac z Northumbrie
• Oslaf z Northumbrie
• Offa z Northumbrie
• Ebba, abatyše z Coldinghamu