Hnůj
Hnůj je organická hmota používaná jako hnojivo v zemědělství. Hnůj zlepšuje úrodnost půdy tím, že do ní přidává organickou hmotu a velké množství živin, například dusík, který je v půdě zachycován bakteriemi. Vyšší organismy se pak živí houbami a bakteriemi v řetězci života.
Termín "hnůj" se v minulosti používal pro anorganická hnojiva, ale dnes je toto použití velmi vzácné. Ptačí a netopýří hnůj se nazývá guáno.
Živočišný hnůj je často směsí zvířecích výkalů a podestýlkové slámy.
Etymologie
Slovo manure pochází ze středoanglického "manuren", což znamená "obdělávat půdu", a původně z francouzského "main-oeuvre" = "ruční práce", což je narážka na práci, při níž se hnojí půda.
Typy
V půdním hospodářství existují dvě třídy hnojiv: zelené hnojení a statková hnojiva. Kompost se od hnoje liší tím, že se jedná o rozložené zbytky organických materiálů (které však mohou zahrnovat hnůj).
Většina zvířecího hnoje jsou výkaly (různě nazývané "trus" nebo "hovno" atd.) savců živících se rostlinami (býložravců) a rostlinný materiál (často sláma), který byl použit jako podestýlka pro zvířata, a je tedy silně znečištěn jejich výkaly a močí.
Zelené hnojení jsou plodiny pěstované výslovně za účelem jejich zaorání. Tím se zvyšuje úrodnost půdy, protože se do ní vracejí živiny a organická hmota.
Hnůj na zdi
Použití hnoje
Hnůj se již po staletí používá jako hnojivo v zemědělství, protože je bohatý na dusík a další živiny, které usnadňují růst rostlin. Tekutý hnůj z chovů prasat a prasnic se obvykle zapravuje přímo do půdy, aby se omezil nepříjemný zápach. Hnůj z chovů prasat a skotu se rozmetává na pole pomocí rozmetadel hnoje. Vzhledem k relativně nižšímu obsahu bílkovin v travinách, které býložravci konzumují, má hnůj skotu mírnější zápach než trus masožravců - například sloní trus je prakticky bez zápachu. Vzhledem k množství hnoje aplikovaného na pole však může být zápach v některých zemědělských oblastech problémem. Drůbeží trus je v čerstvém stavu pro rostliny škodlivý, ale po určité době kompostování je cenným hnojivem.
Sušený zvířecí trus se v historii používal jako palivo. Sušený kravský hnůj (obvykle známý jako trus) byl a stále je důležitým zdrojem paliva v zemích, jako je Indie, zatímco velbloudí trus se může používat v oblastech bez stromů, jako jsou pouště. Na Oregonské stezce sbíraly pionýrské rodiny velké množství "buvolích třísek" místo nedostatkového palivového dřeva. Používalo se k mnoha účelům, k přípravě ohně a k boji proti chladným pouštním nocím.
Dalším využitím hnoje je výroba papíru. V Africe a Asii, kde se jedná o malé průmyslové odvětví, se k tomuto účelu používá trus slonů, ale také koní, lam a klokanů. Kromě lamy nejsou tato zvířata přežvýkavci, a proto mají tendenci předávat rostlinná vlákna ve svém trusu nestrávená.
Příprava koláčů z hnoje na palivo v Bretani, kolem roku 1900
