Lotus Cars je britský výrobce sportovních a závodních vozů. Sídlí na starém letišti RAF Hethel z druhé světové války v Norfolku. Společnost navrhuje a vyrábí závodní i sériové vozy. Vozy jsou konstruovány tak, aby měly nízkou hmotnost. Vozy se dobře ovládají (umí zatáčet, rychle se rozjíždět a zastavovat).
Lotus vlastní společnost Proton. Proton převzal Lotus po bankrotu bývalého vlastníka Bugatti v roce 1994.
Společnost Lotus Engineering Ltd. založil v roce 1952 inženýr Colin Chapman. První továrna byla umístěna ve starých stájích v Hornsey v severním Londýně. Tým Lotus byl založen v roce 1954. Oddělil se od společnosti Lotus Engineering. Tým Lotus byl aktivní a konkurenceschopný v závodech Formule 1 od roku 1958 do roku 1994.
Skupina společností Lotus byla založena v roce 1959. Jednou z nich byla společnost Lotus Cars Limited, která vyráběla silniční vozy. Druhou společností byla Lotus Components Limited, která pracovala na závodních vozech pro zákazníky. Společnost Lotus Components Limited se v roce 1971 stala Lotus Racing Limited, ale ještě téhož roku přestala vyrábět automobily.
V roce 1959 se společnost přestěhovala do Cheshuntu do továrny postavené pro výrobu automobilů. Od roku 1966 sídlí společnost v moderní továrně a zkušebně v Hethelu u Wymondhamu. Toto místo je bývalou základnou RAF Hethel. Testovací dráha využívá části staré vzletové a přistávací dráhy.
Chapman zemřel na infarkt v roce 1982 ve věku 54 let. Automobilka postavila desítky tisíc úspěšných závodních a silničních vozů. Sedmkrát vyhrála mistrovství světa Formule 1. V době své smrti byl spojován se skandálem DeLorean kvůli využití vládních dotací na výrobu vozu DeLorean DMC-12, pro který Lotus navrhl podvozek.
V roce 1986 společnost koupila společnost General Motors. Dne 27. srpna 1993 GM prodala společnost Bugatti Automobili SpA. V roce 1996 byl většinový podíl ve společnosti Lotus prodán malajské automobilce Proton.
Společnost je organizována jako skupina Lotus. Skupina Lotus se dělí na Lotus Cars a Lotus Engineering. Lotus Engineering vyrábí zavěšení pro jiné výrobce automobilů. Spolupracovala také s General Motors na vývoji čtyřválcového motoru Ecotec.
Čtyři písmena uprostřed loga znamenají iniciály Anthonyho Colina Bruce Chapmana.
Společnost Lotus Cars pomáhala svým zákazníkům závodit s jejími vozy. Do Formule 1 vstoupila prostřednictvím své sesterské společnosti Team Lotus v roce 1958. V roce 1960 získal Lotus své první vítězství v F1. V Monaku zvítězil Lotus 18 řízený Stirlingem Mossem. Vůz přihlásil soukromník Rob Walker.
Velký úspěch zaznamenali v roce 1963 s modelem Lotus 25. S Jimem Clarkem za volantem získal Lotus první titul mistra světa konstruktérů F1. Clark měl v dubnu 1968 těžkou havárii v závodě Formule 2 Lotus 48. Při nehodě zahynul. Pro tým i pro Formuli 1 to byla těžká rána. Clark byl v té době dominantním jezdcem s nejlepším vozem. Je důležitou součástí prvních let existence Lotusu. Šampionát v roce 1963 vyhrál Clarkův týmový kolega Graham Hill.
Lotus proslavil uspořádání s motorem uprostřed pro vozy IndyCars. Vyvinuli první monokokový podvozek Formule 1. Součástí podvozku byl také motor a transaxle. Náprava transaxle je kombinací převodovky a zadní nápravy. Lotus také jako jeden z prvních ve Formuli 1 přidal křídla a tvaroval spodní část vozu. Tím vznikl aerodynamický přítlak. Jako první přesunuli chladiče na boky vozu. Tím se zlepšily aerodynamické vlastnosti vozu. Lotus také vyvinul aktivní odpružení.
Po Chapmanově smrti, až do konce 80. let, měl Lotus stále patřit k významným hráčům ve Formuli 1. V letech 1985 až 1987 za tým jezdil Ayrton Senna. Senna v každém roce dvakrát vyhrál a získal 17 pole position. Při posledním závodě Formule 1 v roce 1994 už vozy společnosti nebyly konkurenceschopné. Lotus vyhrál celkem 79 závodů Grand Prix. Lotus byl prvním týmem, který dosáhl 50 vítězství ve Velkých cenách.
Šampionát konstruktérů Formule 1 (vítěz šampionátu jezdců za Lotus)
V roce 1992 založil tým Lotus Classic Team Lotus pro aktivity v oblasti historického motorsportu Works. Classic Team Lotus udržuje vozy Lotus F1 opravené a v provozuschopném stavu. Závodí s nimi v šampionátu FIA Historic Formula One Championship. Uchovává archiv týmu Lotus a sbírku vozů Works. Řídí ji Clive Chapman, syn Colina Chapmana. Na konci sezóny 1994 Lotus opustil závodění ve formuli 1.
V sezóně 2010 se jméno Lotus vrátilo do Formule 1. V Malajsii byl založen nový tým Lotus Racing. Používal jméno Lotus s licencí od skupiny Lotus. Nový tým nebyl příbuzný se starým týmem Lotus. Nový tým financovalo malajsijské konsorcium (skupina společností) včetně společnosti Proton. Proton je vlastníkem Lotus Cars.
Po sezóně 2010 ukončil Proton licenci pro Lotus Racing na používání jména Lotus. Proton se domníval, že tým porušil licenční pravidla. Lotus Racing poté koupil Team Lotus Ventures Ltd. Tato společnost vlastnila práva na používání názvu Team Lotus. Tým Lotus Racing oznámil, že od roku 2011 se bude jmenovat Team Lotus.
V prosinci 2010 koupila skupina Lotus (Proton) část týmu Renault F1. Oznámil, že tým se nyní bude jmenovat Lotus Renault GP. Lotus Renault GP bude ve Formuli 1 soutěžit od roku 2011.
Na pařížském autosalonu 2010 představil Lotus pět nových modelů. Ty budou představeny v průběhu příštích pěti let.
Lotus Engineering Limited je odnoží společnosti Lotus Cars. Poskytuje konzultace ostatním společnostem, které vyrábějí automobily a automobilové vybavení.
APX (známý také jako "Aluminum Performance Crossover") je hliníkový koncept odhalený na ženevském autosalonu 2006. Je postaven na architektuře VVA (Versatile Vehicle Architecture) společnosti Lotus Engineering.
Konstrukce VVA bude použita v novém sportovním voze s motorem uprostřed pro vozy Lotus. APX je vysoce výkonné víceúčelové vozidlo se 7 sedadly. Má pohon všech kol a motor V6 umístěný vpředu.
Automobily vyrobené pomocí VVA:
Mezi příklady prací provedených společností Lotus Engineering patří:
Společnost Lotus Engineering založila skupinu zabývající se hybridními a elektrickými vozidly.
Generální ředitel Michael Kimberley řekl listu Financial Times, že Lotus plánuje vstoupit do závodu elektromobilů. "Nebuďte překvapeni, že brzy uvidíte elektrický Lotus," řekl a dodal, že koncepční verze by mohla mít premiéru již v březnu 2009 na ženevském autosalonu. Lotus je nyní v popředí zájmu o elektromobily.
Lotus neprozradil podrobnosti o voze ani o motoru, ale prozradil, že vůz ujede 300 až 400 mil (640 km) a skutečně splní očekávání, že bude jedním z nejlepších elektromobilů na světě.
Lotus se připojil ke společnostem Jaguar Cars, MIRA Ltd a Caparo v projektu luxusního hybridního manažerského sedanu s názvem "Limo-Green", který financuje britská vládní Rada pro technologickou strategii. Vůz bude sériovým plug-in hybridem.
Tesla Motors, pravděpodobný soupeř Lotusu, pokud se jeho plány uskuteční, se rovněž obrátila na dodavatele dílů plně elektrického Roadsteru. Za zmínku však stojí skutečnost, že Tesla v současné době získává podvozek pro svůj Roadster od Lotusu, stejně jako Dodge pro svůj elektromobil, a to z důvodu vysoké hmotnosti baterií v elektromobilu a obecně známé nízké hmotnosti a ostrých jízdních vlastností Lotusu. Zatímco s Lotusem Elise sdílí Tesla Roadster pouze 10 % dílů, Lotus je zodpovědný za přibližně 40 % celkového obsahu vozu.
Společnost Lotus Cars získala královninu cenu za přínos mezinárodnímu obchodu a stala se tak jednou z 85 společností, které toto ocenění v roce 2002 obdržely. Automobily Lotus nosily odznak tohoto ocenění po řadu let.
A: Lotus Cars vyrábí sportovní a závodní vozy.
A: Společnost Lotus Cars sídlí na starém letišti RAF Hethel z druhé světové války v Norfolku.
Odpověď: Vozy jsou navrženy a vyrobeny tak, aby měly nízkou hmotnost a dobré jízdní vlastnosti, jako je rychlé zatáčení, rozjíždění a zastavování.
Odpověď: Colin Chapman založil a mnoho let vlastnil společnost Lotus Cars.
Odpověď: Po smrti Colina Chapmana ji koupila společnost General Motors, poté podnikatel Romano Artioli a DRB-HICOM prostřednictvím své dceřiné společnosti Proton.
Odpověď: V současné době vlastní Lotus Cars čínská nadnárodní společnost Geely.