Lobotomie, známá také jako leukotomie, je druh operace mozku. V roce 1935 ji vytvořil portugalský neurolog António Egas Moniz. V roce 1949 získal Nobelovu cenu za fyziologii nebo lékařství "za objev terapeutického významu leukotomie u některých psychóz". Operace přerušila spojení z prefrontální kůry (přední část čelních laloků) se zbytkem mozku. Zpočátku se to zdálo jako velký úspěch, ale dnes se operace provádí jen zřídka.
Metodu používal u některých typů duševních onemocnění, pro které neexistovala jiná léčba. Nejprve ji použil u pacientů s obsedantním chováním, které se u nich stále opakovalo. Používal ji také k léčbě dalších duševních onemocnění, jako je schizofrenie a klinická deprese.
Problémem lobotomie bylo, že navždy změnila osobnost a chování člověka. Někdy byly výsledky prospěšné: pacienti, kteří byli násilní, se uklidnili. Dlouhodobé studie, které Moniz neprováděl, však ukazují, že někteří měli vážně poškozenou osobnost. Často měli velmi malý "drive" a motivaci.
V současné době mohou příznaky těchto poruch léčit antipsychotika, jako je chlorpromazin. Lobotomie dnes nejsou běžné.
Sociální kontext
Jednou z otázek je, proč byla tak dramatická chirurgická technika tak široce přijata. Obecně se soudí, že psychiatři chtěli najít nějaký způsob, jak pomoci tisícům pacientů v psychiatrických léčebnách ve dvacátém století. Také ti samí pacienti měli jen málo sil, aby se bránili stále radikálnějším a dokonce bezohlednějším zásahům lékařů v léčebnách.