Kolibřík

Kolibříci pomáhají květinám opylovat, ačkoli většina hmyzu je známá především díky tomu. Kolibříci si pochutnávají na nektaru, stejně jako motýli a další hmyz milující květiny, například včely.

Kolibříci nemají dobrý čich, ale přitahují je barvy, zejména červená. Na rozdíl od motýla se kolibřík vznáší nad květem, když z něj pije nektar, podobně jako můra. Při tom velmi rychle mává křídly, aby se udržel na jednom místě, takže vypadá jako rozmazaná šmouha, a také tluče tak rychle, že vydává bzučivý zvuk. Kolibřík někdy strčí do květu celou hlavu, aby se mohl pořádně napít nektaru. Když hlavu vyndá zpět, má ji pokrytou žlutým pylem, aby mohl při přesunu na jiný květ opylovat. Nebo někdy může opylovat zobákem.

Kolibříci stejně jako včely dokážou odhadnout množství cukru v nektaru, který konzumují. Odmítají květy, jejichž nektar obsahuje méně než 10 % cukru. Nektar je chudým zdrojem živin, takže kolibříci uspokojují své potřeby bílkovin, aminokyselin, vitaminů, minerálů atd. lovem hmyzu a pavouků.

Krmný přístroj

Většina kolibříků má dlouhý a rovný nebo téměř rovný zobák, ale u některých druhů je tvar zobáku přizpůsoben pro specializované krmení. Kolibříci mají krátký, ostrý zobák přizpůsobený ke krmení z květů s krátkou korunou a k propichování základů delších květů. Extrémně zahnuté zobáky trnuch jsou přizpůsobeny k získávání nektaru ze zahnutých korunních lístků květů čeledi Gesneriaceae. Zobák ohnivoočka má stejně jako u avokáta obrácenou špičku. Samec kolibříka zubatého má na špičce dlouhého rovného zobáku hroty podobné barakudám.

Obě poloviny čenichu kolibříka se výrazně překrývají, přičemž spodní polovina (dolní čelist) těsně přiléhá k horní polovině (horní čelist). Když se kolibříci živí nektarem, je zobák obvykle jen mírně rozevřený, takže jazyk může vystřelit do nektaru.

Stejně jako podobná slunéčka, která se živí nektarem, a na rozdíl od jiných ptáků pijí kolibříci pomocí rýhovaných nebo žlábkovitých jazyků, které mohou dlouze vystrčit. Kolibříci netráví celý den létáním, protože energetické náklady by byly neúnosné; většinu jejich aktivity tvoří pouhé sezení nebo posedávání. Kolibříci se živí mnoha malými porcemi, denně zkonzumují mnoho drobných bezobratlých a až dvanáctinásobek vlastní tělesné hmotnosti v nektaru. Průměrně stráví 10-15 % času krmením a 75-80 % sezením a trávením.

Koevoluce s květinami

Protože kolibříci jsou specializovaní nektarožravci, jsou vázáni na ptačí květiny, kterými se živí. Některé druhy, zejména ty s neobvyklým tvarem zobáku, jako je kolibřík mečový a srpkovití, se vyskytují společně s malým počtem druhů květin.

Mnohé rostliny opylované kolibříky mají květy v odstínech červené, oranžové a jasně růžové, ačkoli ptáci berou nektar z květů mnoha barev. Kolibříci vidí na vlnových délkách blízkých ultrafialovému záření. Jejich květy však tyto vlnové délky neodrážejí jako mnohé květy opylované hmyzem. Úzké barevné spektrum může způsobit, že květy opylované kolibříky jsou pro hmyz nenápadné, čímž se snižuje okrádání hmyzu o nektar. Květy opylované kolibříky také produkují relativně slabý nektar (v průměru 25 % hm. cukrů) obsahující vysoké koncentrace sacharózy, zatímco květy opylované hmyzem obvykle produkují koncentrovanější nektar, v němž převažuje fruktóza a glukóza.

Kolibříci jsou tradičně součástí řádu ptáků Apodiformes. Do tohoto řádu patří kolibříci, střízlíci a stromoví střízlíci. Sibleyho-Ahlquistova taxonomie ptáků, založená na studiích DNA provedených v 70. a 80. letech 20. století, změnila klasifikaci kolibříků. Namísto toho, aby byli kolibříci zařazeni do stejného řádu jako svišťovití, byli zařazeni do řádu, který zahrnoval pouze je samotné, Trochiliformes. Jejich předchozí řád Apodiformes byl změněn na nadřád Apodimorphae. Tento nadřád obsahuje tři čeledi ptáků, které do něj patřily v době, kdy byl řádem.