Jehličnany jsou šišticovité semenné rostliny. Většina z nich jsou stromy, některé jsou keře. Formálně patří do oddílu Pinophyta nebo Coniferophyta.
Jehličnany patří mezi dvouděložné rostliny. Jsou to šišticovité semenné rostliny s cévním pletivem. Všechny žijící jehličnany jsou dřeviny a většina z nich jsou stromy.
Všechny živé jehličnany patří do řádu Pinales. Typickými příklady jsou cedry, cypřiše, jedle, jalovce, kaury, modříny, borovice, sekvoje, smrky a tisy.
Existuje však velké množství dalších příkladů, které je třeba vidět.
Druhy jehličnanů se vyskytují téměř ve všech částech světa a často jsou nejběžnějšími rostlinami na svých stanovištích, jako například v tajze. Jehličnany mají velkou hospodářskou hodnotu a jejich dřevo se používá především na výrobu dřeva a papíru. Dřevo jehličnanů se označuje jako měkké, i když dřevo tisu je ve skutečnosti poměrně tvrdé. Oddělení Coniferae obsahuje asi 700 žijících druhů.