Aldolová reakce je velmi důležitou reakcí v organické chemii. Umožňuje vytvářet nové vazby uhlík-uhlík. Byla objevena v roce 1872.
Činidly jsou dvě karbonylové sloučeniny spolu se zásadou. Z jedné z nich se odebere proton a vytvoří se záporný náboj na α-uhlíku (uhlík těsně vedle dvojné vazby C-O). Záporný náboj pak může působit na druhou karbonylovou sloučeninu a vytvořit vazbu. Produktem je β-hydroxykarbonylová sloučenina, molekula s dvojnou vazbou C-O a alkoholem o dva atomy uhlíku níže v řetězci. Tato reakce je velmi silná, protože může vytvořit velkou molekulu ze dvou menších.
Moderní způsoby aldolové reakce umožňují také kontrolovat stereochemii produktu. To je velmi dobrý způsob, jak vytvořit nová chirální centra.