Architektura kostela má několik částí. Ne všechny kostely mají všechny tyto části:
- Loď je hlavní část kostela, kde sedí shromáždění (lidé, kteří přicházejí na bohoslužbu).
- Uličky jsou boční strany kostela, které mohou probíhat podél lodi.
- Příčná loď, pokud existuje, je prostor, který přechází přes loď kostela blízko jeho horní části. Díky tomu má kostel tvar kříže, který je symbolem Ježíšovy smrti na kříži.
- Kněžiště vede k oltáři v horní části kostela. Oltář se nachází ve svatostánku. Slovo "svatyně" znamená "posvátné místo". Ve svatyni nesměli být lidé zatýkáni, takže byli v bezpečí. Oltář se obvykle nachází na východním konci kostela. Lidé v kostele sedí čelem k oltáři. Říkáme, že kostel je "obrácen k východu".
- Kostely mají také věž, obvykle na západním konci. Pokud má kostel transept, může být věž nad středem transeptu.
V římskokatolických kostelech je u vchodu do kostela vždy kropenka se svěcenou vodou. Tato tradice vychází ze skutečnosti, že římské baziliky měly před vchodem kašnu na mytí. Křtitelnice je miska, ve které se křtí lidé (často děti). Ta se nachází rovněž poblíž vchodu do kostela. Je to symbol toho, že jde o vítání lidí do křesťanského kostela.
V chrámové lodi jsou tradičně dlouhé lavice, na kterých mohou věřící sedět. Ty se nazývají lavice. V některých kostelech jsou dnes lavice nahrazeny židlemi, aby je bylo možné při různých příležitostech přesouvat. V přední části lodi je kazatelna, kde kněz káže (těmto promluvám se říká "kázání"). Je zde také řečnický pult (něco jako velký stojan na noty), odkud se čtou lekce (biblická čtení).
Pokud jsou po stranách lodi uličky, budou tam sloupy, které drží střechu. Ve velkých kostelech nebo katedrálách může být podél vrcholu těchto pilířů řada malých oblouků. Tomu se říká triforium. Nad triforiem je klenba, což je řada oken vysoko ve stěně kostela.
Kněžiště je nejsvětější částí kostela, a proto je často odděleno od lodi zástěnou, která může být dřevěná, kamenná nebo někdy i železná. Věřící mohou přes zástěnu vidět. Na vrcholu zástěny může být umístěn kříž. Tomu se říká rood (vyslovuje se jako "hrubý") paraván. Kněží dříve vystupovali po schodišti na vrchol roudové zástěny, aby četli epištolu a evangelium. Někdy se odtud také zpívalo.
Uvnitř kněžiště jsou lavice, na kterých sedí sbor. Těmto lavicím se říká chórové lavice. Jsou po obou stranách. Obě strany chóru sedí proti sobě. Členové sboru, kteří sedí na levé (severní) straně, se nazývají "cantoris" (strana, kde sedí "kantor") a ti, kteří sedí na pravé (jižní) straně, se nazývají "decani" (strana, kde sedí diakon). V některých velkých kostelech nebo katedrálách se sedadla pro kněze vyklápějí. Horní část těchto sedadel, když jsou vyklopená, se nazývá misericords (z latinského slova "milosrdenství"). To proto, aby se o ně kněží nebo mniši mohli opřít, když se unavili, pokud museli dlouho stát.
Někdy jsou ve stěnách obrazovky otvory, aby shromáždění vidělo skrz. Těmto místům se říká šilhavé. Pokud je ve stěně výklenek, nazývá se aumbry. Je to skříňka na víno a chléb k přijímání, které posvětil kněz.
Oltář může být přímo na východním konci kostela, ale ve větších kostelech nebo katedrálách je často mnohem dál. V takovém případě se samotný východní konec nazývá apsida. Někdy se jedná o samostatnou kapli zvanou "dámská kaple".
