Alarich I.

Život

Alarich se narodil na ostrově v deltě Dunaje. Byl členem vznešené baltické dynastie Vizigótů. Poprvé je zmiňován v roce 394 n. l. jako vojevůdce římského císaře Theodosia I. ve válce proti Eugeniovi. V polovině roku 390 se stal vůdcem či králem Vizigótů. V roce 395 se Alarich vzbouřil proti císaři Arcadiovi a vpadl do Řecka. Když přišel k hradbám Athén, město zaplatilo vysoké výkupné, takže je opustil bez úhony. Poté porazil Korint, Argos a Spartu. Pokračoval v pustošení Řecka až do roku 397, kdy římský generál Stilicho obklíčil Alarikovu armádu u Arkádie. Odřízli gótský tábor od vody a domnívali se, že Alarkovi není možné uniknout. Alarich však prorazil jejich linie a pochodoval 30 mil (48 km) na sever velmi obtížným terénem. Alarich poté uzavřel s Arcadiem smlouvu. Stilicho se vrátil do Itálie, aniž by Alarica porazil.

V letech 401-402 n. l. vstoupil Alarich do Itálie. Vyzkoušel stejnou taktiku jako dříve, ale proti římské armádě neuspěl. V bitvě u Pollentie v roce 402 římská armáda Góty porazila. Alarichova manželka byla jednou z těch, které Římané zajali. Vizigótské ztráty však byly velmi malé a Alarichovo vojsko odešlo v pořádku. Alarich překročil řeku Pád s úmyslem zaútočit na Řím, ale v bitvě u Verony se setkal se Stilichem, který ho opět porazil. V letech 405 a 406 n. l. Alarichova armáda znovu zaútočila přes Dunaj a Rýn. Stilicho, který nyní vládl jménem císaře Honoria, uzavřel s Alarichem smlouvu. Stilicho byl však v roce 408 zabit. Alarich znovu vtrhl do Itálie a požadoval, aby byly splněny sliby, které mu Stilicho dal.

Plenění Říma Vizigóty 24. srpna 410, JN Sylvestre 1890

Pád Říma

Od konce roku 408 n. l. tábořila vizigótská armáda u Říma. Alarich požadoval od Honoria, který byl v bezpečí v Ravenně, zaplacení, což císař odmítl.

Historik Zosimus napsal jedinou známou zprávu o posledních jednáních před vypleněním Říma:

"Když Alarich uslyšel, že lid je vycvičený a připravený k boji, řekl, že hustší tráva se lépe seká než řidší, a zeširoka se vyslancům vysmál, ale když se obrátili k jednání o míru, použil výrazů přehnaných i na arogantního barbara: prohlásil, že se nevzdá obléhání, dokud nezíská všechno zlato a stříbro ve městě, jakož i veškerý movitý majetek a barbarské otroky. Když se ho jeden z velvyslanců zeptal, co by nechal občanům, kdyby si je vzal, odpověděl: "Jejich životy.""

24. srpna 410 n. l. otevřeli otroci brány města Říma. Alarichovi Vizigóti začali tři dny vraždit a plenit. Poškozovali budovy a kradli z hrobek bývalých císařů. Bylo to poprvé po 800 letech, kdy byl Řím vypleněn. Vizigóti však v ničení pokračovali i dále na jihu Itálie. Oběti byly na obou stranách vysoké. Římané ztratili odhadem 15 000 mužů, zatímco Vizigóti asi 17 000.

Alarich plánoval přesunout svou armádu na Sicílii a poté do Afriky. Brzy po pádu Říma v roce 410 n. l. však zemřel. Po Alarichovi nastoupil na trůn Ataulf a odvedl vojsko do Galie.