Albert Coady Wedemeyer (1897–1989) byl americký generál a významný vojenský stratég během druhé světové války i v poválečném období. Proslavil se především jako autor válečných plánů, velitel amerických sil v Číně a následně jako autor tzv. Wedemeyerovy zprávy o situaci v Číně.
Život a vzdělání
Wedemeyer se narodil 9. července 1897 v Omaze ve státě Nebraska. Studoval na Vojenské akademii Spojených států amerických ve West Pointu, kterou absolvoval v roce 1919. Po absolvování služby v meziválečném období vystudoval další odborné kurzy a získával zkušenosti na různých štábních pozicích, což jej připravilo na klíčové role v době druhé světové války.
Druhá světová válka – plánování a strategie
Po začátku druhé světové války byl v roce 1941 jmenován dočasným podplukovníkem. V letech 1941–1943 působil jako štábní důstojník v oddělení válečných plánů amerického ministerstva války (War Plans Division). Byl hlavním autorem tzv. Programu vítězství (Victory Program) z roku 1941, který prosazoval prioritu porážky německých armád v Evropě před konečným úsilím v Pacifiku. Po vstupu USA do války byl tento plán přijat a dále rozpracován; Wedemeyer se rovněž podílel na přípravách spojeneckých operací, jež vedly až k invazi do Normandie.
Služba v Asii a velení v Číně
V roce 1943 byl Wedemeyer jmenován náčelníkem štábu lorda Mountbattena, vrchního spojeneckého velitele Velitelství jihovýchodní Asie (SEAC). V letech 1944–1946 působil jako náčelník štábu generála Čankajška (Čchiang Kai-sheka) a byl také velitelem amerických sil v Číně pod velením SEAC. V letech 1944–1945 velel U.S. China Theatre (USFCT).
Wedemeyer měl hluboké poznatky o leteckých zásobovacích nitích do Číny, zejména o přesunu z Indie přes Himálaj do Číny, známém jako „The Hump“. Tento letecký most sloužil k zásobování nacionalistické čínské armády i amerického 20. letectva zapojeného do operace Matterhorn. Předchozí letecké zásobování vedl generálporučík William H. Tunner, který později řídil i Berlínský letecký most.
Wedemeyerova zpráva a poválečná politika vůči Číně
Po skončení války vypracoval Wedemeyer v roce 1947 známou zprávu o situaci v Číně (často uváděnou jako Wedemeyer Report). Zpráva hodnotila vojenskou a politickou situaci mezi nacionalisty vedenými Čankajskem a komunistickými silami Mao Ce-tunga. Wedemeyer doporučoval pokračování americké podpory nacionalistům, avšak varoval též před vnitřní korupcí, slabou disciplínou a potřebou reforem v čínské armádě a správě. Jeho závěry se staly součástí širších debat v USA o povaze pomoci Číně a o tom, zda a jak zasahovat do čínského občanského konfliktu.
Poválečná služba, Berlínský letecký most a odchod do důchodu
V roce 1948, jako šéf armádních plánů a operací, Wedemeyer podpořil návrh generála Luciuse D. Claye na vytvoření leteckého mostu během berlínské krize. Jeho zkušenosti s leteckým zásobováním přes Himálaj byly v této souvislosti cenné. Wedemeyer odešel do aktivní služby v roce 1951. V roce 1954 mu byl udělen čestný postup na hodnost generála (four-star) na odpočívací listině.
Ocenění, odkaz a osobní údaje
Wedemeyer byl respektovaným plánovačem a velitelem, jeho práce ovlivnila americkou válečnou politiku i poválečné rozhodování v Asii a Evropě. Zemřel 17. prosince 1989 ve Fort Belvoir ve Virginii. Jeho syn Albert Dunbar Wedemeyer byl kapitánem americké armády a agentem Ústřední zpravodajské služby.
Wedemeyerův odkaz zahrnuje zejména:
- roli při formulaci Priority „Porazit Německo nejdříve“ ve formě Programu vítězství,
- vedení amerických operací v Číně a zkušenosti s leteckými zásobovacími trasami (The Hump),
- autorství poválečné analýzy a doporučení pro americkou politiku vůči Číně (Wedemeyerova zpráva),
- vliv na plánování a provedení leteckého mostu při berlínské krizi (podpora iniciativy Luciuse D. Claye).
Jeho kariéra je často připomínána jako příklad štábního stratega, který dokázal propojit plánování na vysoké úrovni s praktickou zkušeností z velení v terénu.