Pau je obec v jihozápadní Francii, v regionu Nouvelle-Aquitaine. Je prefekturou (hlavním městem) departementu Pyrénées-Atlantiques. Je také hlavním městem šesti kantonů tohoto departementu: Jurançon, Pau-Centre, Pau-Est, Pau-Nord, Pau-Ouest a Pau-Sud.

Pau je po Bordeaux druhým městem Akvitánie. Pau bylo také hlavním městem staré historické provincie Béarn.

Historie

Město má dlouhou historii jako centrum Béarnu. Nejznámější památkou je Château de Pau, hrad přestavěný ve středověku a nově upravený v renesančním stylu; je známý především jako rodný dům krále Jindřicha IV. (Henri IV.). Pau hrálo důležitou roli v regionálních politických i kulturních dějinách a v 19. století se stalo vyhledávaným lázeňským a zimním sídlem aristokracie ze severní Evropy.

Geografie a klima

Město leží na severním úpatí Pyrenejí, na řece Gave de Pau, a nabízí panoramatické výhledy na horské masivy. Klima je mírné oceánské s vlivy hor—zimy jsou obvykle mírné, léta příjemná. Díky poloze u pohoří jsou dostupné aktivity jako turistika, lyžování a cyklistika v relativně krátké vzdálenosti od centra.

Hlavní památky a kultura

  • Château de Pau – národní muzeum a místo narození Jindřicha IV.; významná historická expozice.
  • Boulevard des Pyrénées – slavná promenáda s výhledem na Pyreneje, oblíbené místo pro procházky a fotografování.
  • Parc Beaumont – městský park v centru vhodný pro odpočinek a rodinné aktivity.
  • Město má několik muzeí (muzeum výtvarného umění, národní expozice v hradě) a divadelních, hudebních a komunitních center, která spolu vytvářejí bohatý kulturní život.
  • Pau je také známé díky sportu, zejména ragby; místní tým Section Paloise má silnou místní podporu.

Doprava a ekonomika

Pau je dobře dostupné silničním a železniční spojením—autostráda A64 propojuje město s Toulouse i pobřežím Atlantiku, regionální vlaky spojují Pau s okolními městy. V dosahu je letiště Pau Pyrénées (kód PUF), které zajišťuje pravidelné i charterové lety. V ekonomice města hrají roli vzdělávání (Univerzita Pau et des Pays de l'Adour), letectví a obranný průmysl, zemědělství a turistika.

Turistika a volný čas

Pau slouží jako výchozí bod pro výlety do Pyrenejí (rekreační a zimní střediska), ale i k pobřeží Atlantského oceánu, které je dostupné během několika hodin. V samotném městě lze trávit čas procházkami historickým centrem, návštěvami muzeí, gastronomií místních vín a specialit Béarnu či účastí na kulturních akcích a trzích.

Praktické informace

Město má přibližně 77 000 obyvatel (řádově desítky tisíc v závislosti na aktuálních údajích) a nabízí kompletní občanskou vybavenost—školy, univerzitní kampusy, zdravotnická zařízení i sportovní infrastrukturu. Nejlepší doby pro návštěvu jsou jaro a podzim pro příjemné počasí a menší davy turistů; v zimní sezóně ocení návštěvníci blízkost lyžařských oblastí.