Vladimir Stasov

Stasovův otec byl architekt. Stasov absolvoval právnickou školu v roce 1843. V roce 1847 zahájil kariéru hudebního kritika. Velmi podporoval Glinku, který se snažil skládat hudbu odrážející ruský nacionalismus. V roce 1856 se skupina pěti skladatelů často scházela, aby diskutovala o myšlenkách hudby. Stasov tuto skupinu nazval Mogučja kuchka ("Mocná hrstka"). Nejstarším ze skupiny byl Balakirev, který byl pro ostatní něco jako vůdce a učitel. Dalšími čtyřmi byli Musorgskij, Cui, Borodin a Rimskij Korsakov. Jejich představy o hudbě se velmi lišily od představ Antona Rubinštejna, skladatele, který založil petrohradskou konzervatoř. Rubinštejn si myslel, že ruští skladatelé jako Glinka jsou amatéři a že hudba by se měla vyučovat jako v Německu. Stasov a Balakirev byli jeho názory velmi rozzlobeni. Založili Svobodnou hudební školu jako konkurenci konzervatoře. Chtěli, aby hudba odrážela ruský lidový zpěv, tanec a zvonění ruských kostelních zvonů.

Stasov hodně povzbuzoval ruské skladatele a navrhoval jim nápady na skladby. Právě díky jeho návrhům vzniklo mnoho velkých ruských oper: Čajkovského Bouře a Manfred. Díky Stasovovi vznikly dvě opery: Borodinův Kníže Igor, Musorgského Boris Godunov, Rimského-Korsakova Pohádka o caru Saltánovi, Sadko a Pskovská děvečka. Stasov napsal životopisy skladatelů Glinky, Dargomïžského, Musorgského a Borodina.

Stasov psal zajímavým způsobem, který ve čtenáři vzbudil nadšení pro dané téma. Hodně mluvil o "nacionalismu" a "realismu". 'Nacionalismus' znamenal, že by měl odrážet každodenní život ruského lidu. Povzbuzoval malíře, jako byli Repin, Kramskoj, Vasněcov a Antokolskij, aby namísto klasických nebo biblických námětů, které byly oblíbené u evropských umělců, malovali život ruského lidu. V roce 1859 se stal členem Císařské akademie umění a zůstal v ní, i když mu nabízeli lepší práci, protože cítil, že mu akademie dává svobodu k vyjádření jeho myšlenek. V roce 1900 byl jmenován čestným členem Ruské akademie věd spolu s velkým spisovatelem Lvem Tolstým.