Hrabě Lev Nikolajevič Tolstoj (9. září 1828 – 20. listopadu 1910) byl ruský spisovatel a anarchista, který se proslavil monumentálními romány Vojna a mír a Anna Karenina a řadou povídek, esejí a náboženskofilosofických traktátů. Pocházel z ruské šlechty a žil na svém panství Jasná Poljana, kde psal, organizoval školy pro děti rolníků a věnoval se reformám svého života. Byl hluboce nábožensky založený, sám se označoval za křesťana a později vyvinul učení založené na odmítání násilí a státní moci; jeho zásady nenásilí formulované v knize Království boží je ve vás ovlivnily lidi jako byli Mahátma Gándhí a Martin Luther King.

Život a literární dráha

Tolstoj se narodil do aristokratické rodiny a studoval na univerzitě v Kazani, avšak školu nedokončil. Mladý Lev sloužil v armádě, zúčastnil se akcí na Kavkaze a během krymské války získal zkušenosti, které později zpracoval v raných vojenských povídkách. Postupem času se od klasického šlechtického života odklonil ke skromnějšímu způsobu života a ke kritice majetku, církve i státu.

Hlavní díla a témata

  • Vojna a mír – rozsáhlý historický román kombinující panoramatický pohled na epochu napoleonských válek s hloubkovým psychologickým portrétem postav.
  • Anna Karenina – realistický román o lásce, morálních vztazích a rozkladu rodiny v ruské společnosti 19. století.
  • Krátké povídky a novely, například Smrt Ivana Iljiče, Kreutzerova sonáta nebo Hadži Murat, kde se opět objevují Tolstého zájmy o morálku, smrt a vnitřní život člověka.
  • Království boží je ve vás – nábožensko-filozofická práce, v níž hlásá pasivní odpor zlu, odmítnutí násilí a neuznávání státní moci jako legitimního prostředku k dobru.

Myšlenky, vliv a kontroverze

Tolstoj se stal jedním z hlavních představitelů křesťanského anarchismu a pacifismu. Kritizoval institucionalizovanou církev i státní autoritu, prosazoval jednoduchý život, odmítání války a trestů a práci pro blaho druhých. Jeho učení vedlo ke vzniku tolstojanského hnutí, které mělo následovníky doma i v zahraničí. Kvůli svým názorům byl v roce 1901 vyloučen ruskou pravoslavnou církví.

Pozdní léta a smrt

V pozdních letech se Tolstoj stále více věnoval sociálním a etickým otázkám, psal spisy, dopisy a vzdělávací texty pro venkovské děti. V roce 1910, po roztržce v rodině a snaze odejít žít zcela prostý život, opustil domov; zemřel 20. listopadu 1910 na nádraží v Astapovu, kam byl dopraven nemocný po náročné cestě.

Dědictví

Tolstojův literární odkaz je obrovský: jeho romány, povídky a eseje patří k základům světové literatury a dodnes se studují pro svou psychologickou hloubku, realistické zachycení společnosti a morální otázky. Jeho myšlenky o nenásilí a občanské neposlušnosti výrazně ovlivnily světové hnutí za práva a svobodu a dodnes inspirují politiky, myslitele i aktivisty.