Leszek Kołakowski - (23. října 1927 - 17. července 2009) byl polský filozof, který se zabýval především dějinami filozofie, dějinami politických idejí a filozofií náboženství, esejista, novinář a spisovatel. Narodil se v roce 1927 v Radomi jižně od Varšavy a zemřel v roce 2009 v anglickém Oxfordu. Během své padesátileté spisovatelské kariéry vydal Kolakowski více než 30 knih. Byl vyznamenán Řádem bílého orla, nejvyšším polským vyznamenáním, a stipendiem MacArthurovy nadace.
V roce 2003 se stal prvním laureátem Ceny Johna W. Klugeho, kterou uděluje Knihovna Kongresu Spojených států amerických za celoživotní dílo v humanitních a společenských vědách v oborech, kde se Nobelovy ceny neudělují. Při vyhlášení ceny upozornil James H. Billington, knihovník Kongresu, nejen na Kolakowského vědeckou práci, ale také na jeho "prokazatelný význam pro významné politické události v jeho době" a dodal, že "jeho hlas měl zásadní význam pro osud Polska a měl vliv na celou Evropu". Jeho dílo inspirovalo polské hnutí Solidarita.
V mládí byl komunistou, ale viděl problémy sovětského typu kontroly řeči. V 72 definicích knihy Co není socialismus uvedl: "Socialismus není: společnost, v níž má jeden člověk potíže, protože říká, co si myslí, zatímco jiný se má dobře, protože neříká, co má na srdci; společnost, v níž se člověku žije lépe, když nemá vůbec žádné vlastní myšlenky; stát, který má více špionů než zdravotních sester a více lidí ve vězení než v nemocnici; stát, v němž filozofové a spisovatelé říkají vždy totéž co generálové a ministři - ale vždy až poté, co to řeknou...".
