John Ireland (narozen 13. srpna 1879 poblíž Manchesteru, zemřel 12. června 1962 ve Washingtonu, Sussex) byl anglický hudební skladatel. Je připomínán zejména pro svůj klavírní koncert a pro svou chrámovou hudbu, zejména hymnu Greater love hath no man, píseň The Holy Boy a melodii hymnu My song is love unknown. Měl nešťastné dětství, vždy se cítil nejistý a poněkud osamělý.
John Ireland
Život
John Ireland se narodil v Bowdonu ve Velkém Manchesteru. Jeho otec, kterému bylo 70 let, byl vydavatel, který vlastnil noviny. Po smrti své ženy se podruhé oženil a John byl nejmladší z pěti dětí z druhého manželství. Jeho matka byla o 30 let mladší než její manžel. Když bylo Johnovi 14 let, jeho matka zemřela a následující rok zemřel i jeho otec.
John Ireland studoval hru na klavír a varhany na Royal College of Music. Později se také učil skladbě u Charlese Villierse Stanforda. Později se sám stal učitelem na College. Mezi jeho žáky patřili skladatelé Alan Bush a Geoffrey Bush (kteří nebyli příbuzní), Ernest Moeran a Benjamin Britten. Geoffrey Bush později pomáhal připravit řadu Irelandových děl k vydání. Ireland se živil především jako varhaník a sbormistr.
Irsko si užívalo cestu na Normanské ostrovy. Líbila se mu tamní krajina. Byl z nich evakuován těsně před německou invazí během druhé světové války.
John Ireland se jednou oženil, ale jeho manželství trvalo jen několik měsíců.
Dne 10. září 1949 oslavil své sedmdesáté narozeniny speciálním promenádním koncertem. Sólistkou Klavírního koncertu byla klavíristka Eileen Joyceová, která později pořídila první gramofonovou nahrávku tohoto koncertu.
Ireland odešel do důchodu v roce 1953. Přestěhoval se do malé vesnice v Sussexu, kde žil ve starém větrném mlýně, který byl přestavěn na dům.
Zemřel ve věku 82 let ve Washingtonu v Sussexu na selhání srdce.
Hudba
John Ireland nebyl nikdy příliš ovlivněn lidovou písní jako mnoho jiných anglických skladatelů jeho doby. Jeho hudba je spíše spjata s impresionismem. Měl rád hudbu francouzských skladatelů, jako byli Debussy a Ravel, a také Igora Stravinského a Bartóka. Jeho Klavírní koncert patří k jeho nejlepším dílům. Ukazuje, že si vytvořil svůj vlastní osobitý harmonický styl. Většina jeho dalších dobrých děl jsou krátké skladby, včetně mnoha pro sólový klavír. Jeho nejznámější skladbou je píseň Svatý chlapec. Slyšíme ji v mnoha různých úpravách. Jeho písně na básně A. E. Housmana, Thomase Hardyho, Christiny Rossettiové, Johna Masefielda, Ruperta Brookea a dalších patří k nejlepším anglickým uměleckým písním. Psal také hymny, koledy a další duchovní sborovou hudbu; mezi sbory je pravděpodobně nejznámější hymnou Greater love hath no man, která se často zpívá při bohoslužbách připomínajících oběti války. Další sborové dílo These things shall be vyjadřuje jeho nejhlubší naděje pro lidstvo, ačkoli v posledních letech svého života říkal, že toto dílo nenávidí.