John Glenn

Raný život

Glenn se narodil v Cambridge v Ohiu Johnu Glennovi staršímu a Terese (rozené Sproatové). Vyrůstal v New Concordu v Ohiu. Glenn studoval inženýrství na Muskingum College. V roce 1941 získal licenci soukromého pilota za zápočet z kurzu fyziky. Na Muskingum College získal titul bakaláře věd.

Kariéra

V roce 1942 vstoupil Glenn do námořnictva Spojených států a stal se pilotem. Brzy poté přešel k námořní pěchotě Spojených států. Za druhé světové války sloužil jako pilot a létal na mise nad Tichým oceánem.

Glenn po válce zůstal u námořní pěchoty. V korejské válce sestřelil tři nepřátelská letadla a absolvoval 63 bojových misí. Dne 16. července 1957 vytvořil tehdejší major Glenn transkontinentální letecký rychlostní rekord, když přeletěl na letounu F8U-1 Crusader z NAS Los Alamitos na Floyd Bennett Field v Brooklynu za 3 hodiny, 23 minut a 8,4 sekundy.

Projekt Bullet, jak byla mise nazvána, umožnil první transkontinentální let průměrnou nadzvukovou rychlostí a první souvislou transkontinentální panoramatickou fotografii Spojených států. Glenn za tuto misi získal svůj pátý Záslužný letecký kříž.

V roce 1958 se Glenn připojil k projektu Mercury. Byl nejstarším ze sedmi vybraných pilotů. Ačkoli Alan Shepard a Gus Grissom letěli do vesmíru dříve než Glenn, Glenn byl prvním Američanem, který obletěl Zemi, protože ani jeden z předchozích dvou nedosáhl plného oběhu. Letěl v kosmické lodi Mercury nazvané Friendship 7. Jeho první slova při dosažení oběžné dráhy zněla: "Nulové přetížení a cítím se dobře." Po svém letu odešel z NASA i z armády.

Začal podnikat. Stal se manažerem společnosti Royal Crown Cola. Glenn se přátelil s Robertem F. Kennedym. Kennedy, generální prokurátor Spojených států a senátor USA, Glennovi řekl, že by měl kandidovat. Plánoval kandidovat do Senátu v roce 1964, ale kvůli nehodě doma se rozhodl nekandidovat. V roce 1974 kandidoval do Senátu jako demokrat. V primárkách porazil senátora Howarda Metzenbauma. Glenn později porazil Ralpha J. Perka ve všeobecných volbách. V roce 1980 byl znovu zvolen do Senátu. V roce 1984 kandidoval na prezidenta, ale demokratickou nominaci získal Walter Mondale. Glenn byl oblíbeným senátorem a byl ještě několikrát znovu zvolen.

V roce 1998 letěl Glenn na palubě raketoplánu Discovery. Je nejstarším člověkem, který letěl do vesmíru, a jediným úřadujícím americkým senátorem, který letěl do vesmíru. V roce 1999 odešel ze Senátu do důchodu. Podílel se na založení Školy Johna Glenna pro veřejné záležitosti na Státní univerzitě v Ohiu. V roce 2012 mu prezident Barack Obama udělil Medaili svobody.

Osobní život

6. dubna 1943 se Glenn oženil se svou láskou z dětství Annou Margaret Castorovou. Seznámili se v New Concordu a hráli spolu ve školní kapele. Narodily se jim dvě děti. Glenn žil se svou ženou v Columbusu ve státě Ohio.

Smrt

8. prosince 2016 Glenn zemřel ve zdravotnickém středisku v Columbusu po "vážném zdravotním stavu". Bylo mu 95 let.

Jeho tělo bylo pohřbeno na Arlingtonském národním hřbitově 6. dubna 2017.