Franz Lehár

Lehár se narodil v Komáronu v Rakousku-Uhersku. Dnes se město jmenuje Komárno a leží na Slovensku. Byl nejstarším synem kapelníka rakousko-uherské armády. Studoval housle a skladbu na pražské konzervatoři. Antonín Dvořák mu řekl, že by se měl stát skladatelem. Po absolutoriu v roce 1899 nastoupil do otcovy kapely ve Vídni jako asistent kapelníka. V roce 1902 se stal dirigentem v historickém vídeňském Theater an der Wien, kde byla v listopadu téhož roku uvedena jeho první opera Wiener Frauen.

Nejvíce se proslavil svými operetami. Nejznámější z nich je Veselá vdova (německy Die lustige Witwe), která je pravděpodobně nejpopulárnější ze všech operet. Psal také sonáty, symfonické básně, pochody a řadu valčíků, z nichž některé pocházejí z jeho slavných operet. Některé písně z jeho operet se staly velmi známými, zejména "Vilja" z Veselé vdovy a "Ty jsi potěšení mého srdce" ("Dein ist mein ganzes Herz") ze Země úsměvů.

V mnoha jeho operetách zpíval tenorista Richard Tauber. V šesti z nich byly role napsány speciálně pro něj.

Lehár zemřel v roce 1948 v Bad Ischlu u Salcburku, kde je také pohřben. V jeho vile v Bad Ischlu je dnes muzeum věnované jeho památce.