Esa-Pekka Salonen

Salonen se narodil v Helsinkách ve Finsku. Studoval na Sibeliově akademii v Helsinkách, kde se učil hře na lesní roh, kompozici a dirigování. Později studoval skladbu u několika skladatelů, mimo jiné u Einojuhaniho Rautavaary.

V roce 1979 začal dirigovat Symfonický orchestr Finského rozhlasu, především proto, aby dirigoval své vlastní skladby. V roce 1983 byl v krátké době požádán, aby dirigoval Philharmonia Orchestra, když onemocněl Michael Tilson-Thomas. Díky tomuto koncertu se stal známým dirigentem.

Salonen byl v letech 1984-1995 šéfdirigentem Symfonického orchestru Švédského rozhlasu.

Ve Spojených státech poprvé dirigoval v roce 1984 s Losangeleskou filharmonií. V roce 1989 se stal hlavním hostujícím dirigentem tohoto orchestru a brzy se stal jeho hudebním ředitelem. Od té doby zastává tento titul dodnes.

V roce 1992 vzal orchestr na Salcburský festival, kde orchestr vystoupil na koncertech a hrál v opeře při uvedení opery Saint-François d'Assise od Oliviera Messiaena. Orchestr absolvoval turné po Spojených státech, Evropě a Asii, vystoupil na festivalu v Lucernu ve Švýcarsku, na BBC Proms v Londýně, v Kolíně nad Rýnem na festivalu Salonenových vlastních skladeb a v roce 1996 v Théâtre du Châtelet v Paříži na Stravinského festivalu pod vedením Salonena a Pierra Bouleze. V pařížském koncertním sále zněl orchestr velmi dobře a lidé si díky tomu uvědomili, že v Los Angeles potřebují lepší koncertní sál. Brzy tam byla postavena koncertní síň Walta Disneyho.

V roce 2008 se Salonen stal hlavním dirigentem Philharmonia Orchestra. Své působení u Losangeleské filharmonie ukončí v roce 2009. Chce mít více času na komponování.

Salonen se oženil s Jane Priceovou, která hrála s orchestrem Philharmonia. Mají tři děti.