Státní les Wombat (Bullarook) – příroda a hospodaření ve Victorii, Austrálie

Na území, které je dnes státní lesní půdou, žil národ Dja Dja Wurrung. Před evropským osídlením pokrývaly lesy větší území než dnes.

19. století

V době zlaté horečky v polovině 19. století se v lese intenzivně těžilo. Dřevo se používalo na podpěry tunelů, pražce pro tramvaje, obložení důlních šachet, palivové dřevo pro důlní kotle, piloty pro mola a doky, elektrické sloupy a těžké stavební dřevo. V roce 1860 vznikl zákon o půdě z roku 1860 (§ 80), který stanovil některá omezení pro těžbu stromů. V roce 1871 byl zřízen státní les Wombat.

V roce 1884 bylo v lesích Wombat a Bullarook Forest 36 pil. Dřevo se posílalo do Melbourne, Sandhurstu a Ballaratu. Přesazování se provádělo jen v malé míře a mladé stromy se pálily. Nakonec byl les zničen a těžba dřeva byla zastavena.

20. století

Po zlaté horečce se les začal pomalu obnovovat. V 60. letech 20. století se začalo s výběrovou těžbou dřeva, která se snažila zlepšit kvalitu lesa. V sedmdesátých a osmdesátých letech 20. století byla oblast nazývána "Midlands Forest Management Area". V jejím rámci se vysazovaly borovice pro komerční těžbu.

V roce 2001 zveřejnila místní komunita vlastní poznatky o udržitelném hospodaření v lese. Byl to jeden z prvních příkladů zapojení komunity do státem řízeného plánu hospodaření. V roce 2010 se komunita obávala, že by v lese mohla začít těžba dřeva, protože státní vláda rozdávala licence na těžbu dřeva v západní Victorii.

Vombatský les je rozdělen Velkým rozvodím. Les roste po obou stranách Dividing Range, od Creswicku po Mount Macedon. V úseku, který se táhne od Kilmore na severu po horu Gambier v Jižní Austrálii, se nachází asi 400 vyhaslých sopek. Některé z těchto sopek, včetně Mount Babbington, Mount Wilson a Blue Mount, se nacházejí ve Wombat Forest.

Geologicky se jedná o ordovické nebo třetihorní sedimenty. Horniny jsou vulkanického původu, datované do prvohor. Čtvrtohorní bazalty, všechny sopečného původu, se nacházely na západě Wombat State Forest. Tyto půdy byly odtěženy pro zemědělské účely. Ordovické nebo sedimentární půdy se špatnými půdními podmínkami pro zemědělství však zůstaly neporušeny. Od pliocénu se les změnil z jasanového deštného lesa na suchý sklerofilní les.

Státní les Wombat je prameništěm řek Lerderderg, Campaspe a Loddon. Zajímavou součástí lesa je velké množství minerálních pramenů. Jedná se asi o 80 % australských minerálních pramenů. Minerální vody jsou bohaté na vápník, křemík, hořčík, železo a síru. Sopečná činnost v oblasti přidala do vody oxid uhličitý, který je vidět v podobě bublinek vyvěrajících z pramenů.

Fauna

Původní faunu tvoří vačnatci, jednobuněční živočichové, plazi, obojživelníci, netopýři a ptáci. Největší vačnatec, který se v tomto lese vyskytuje, je plameňák velký (Petauroides volans). Žije v západní části státního lesa Wombat. V lese žije několik ohrožených druhů ptáků, například volavka velká, volavka přechodná, jestřáb šedý, australská sova maskovaná, sova mohutná a luňák hranostaj. V lese žije také hvízdák rudý a hvízdák olivový.

Rostliny

Původní rostliny jsou malé, střední a vysoké stromy, různě velké keře, popínavé rostliny, původní byliny, trávy, rákosiny, ostřice a vodní rostliny, lilie, kapradiny a orchideje. V otevřeném lese převládá řada druhů eukalyptů, mezi nimiž jsou Messmate (Eucalyptus obliqua), Pepřovec širokolistý (E. dives), Pepřovec úzkolistý (E. radiata), Manna Gum (E. viminalis) a Candlebark (E. rubida). V lesích se vyskytují také pryšec bažinný (Eucalyptus ovata) a pryšec jarský (E. yarraensis).

Byla nalezena houba Armillaria luteobubalina, která způsobuje odumírání lesů. V lese se vyskytuje 111 druhů hub, které jsou rozšířeny na rozsáhlých a různorodých stanovištích. Patří mezi ně "původní a zavlečené druhy, stejně jako výběr lichenizovaných hub a myxomycetů (slizových plísní)".

Mezi vzácné nebo ohrožené druhy rostlin patří Bossiaea cordigera (Bossiaea cordigera), Dianella amoena (Dianella amoena), Eucalyptus brookeriana (Eucalyptus brookeriana), Grevillea obtecta (Grevillea obtecta), G. repens (G. repens), Leucopogon microphyllus var. pilibundus), nematolepis squamea subsp. squamea), pterostylis lustra (Pterostylis lustra), hrotnosemenka vonná (Pultenaea graveolens) a také dva endemické druhy hrotnosemenka bezlistá (Bossiaea vombata) a hrotnosemenka reflexní (Pultenaea reflexifolia).

Mezi turistické atrakce v lese patří minerální prameny Lyonville, zahrada svatého Ertha, Lerderderg Heritage River Walk a pikniková oblast Nolans Creek. Mezi další historická místa patří Andersons Mill, Balt Camp, Pioneer Sawmill a Yankee Mine. V lese se nachází také historická dieselová železnice.