Whatcheeria je vyhynulý rod raných tetrapodů z raného mississippienu v Iowě. Fosilie byly nalezeny ve starém vápencovém lomu ve městě Delta. Pocházejí z doby před 340 miliony let (mya). Typový druh W. deltae byl pojmenován v roce 1995. Je řazen spolu s blízce příbuzným druhem Pederpes do čeledi Whatcheeriidae.
Whatcheeria
Popis
Whatcheeria má směs bazálních a odvozených (pokročilých) znaků. Stejně jako ostatní kmenoví čtyřnožci má řadu postranních linií napříč lebkou a řady zubů na patře.Jedná se o bazální znaky odvozené od jejích lalokoploutvých rybích předků.
Má cleithrum, kost v prsním pásu, která vychází z lopatky. U lalokoploutvých ryb, předchůdců čtyřnožců, se kdysi připevňovalo k lebce, ale oddělilo se, aby umožnilo volný pohyb krku.
Whatcheeria dorůstala délky asi 1 metr. Lebka je hluboká (jedná se o pokročilý znak) a čenich je špičatý. Otvor na horní straně lebky za očima zvaný parietální otvor je u Whatcheerie poměrně velký. Kosti na povrchu lebky jsou neobvykle hladké, na rozdíl od jamkovitých lebek mnoha jiných raných čtyřnožců.
Klasifikace
Podle moderní kladistické taxonomie není čeleď Whatcheeriidae řazena do třídy Amphibia nebo jiné třídy, ale jednoduše jako samostatná čeleď v rámci Tetrapoda. Její vztahy s ostatními čtyřnožci zůstávají nejasné.