Pederpes

Pederpes byl objeven v roce 1971 ve středním Skotsku a klasifikován jako lalokoploutvá ryba. Typovým exemplářem byla téměř kompletní kloubní kostra (kosti jsou stále spojené). Chyběl pouze ocas a některé kosti lebky a končetin. Teprve v roce 2002 Jennifer Clacková fosilii pojmenovala a překlasifikovala jako primitivního čtyřnožce.

Pederpes je nejistě příbuzný s ostatními čeleděmi čtyřnožců. Ačkoli je způsob života Pederpes nepochybně obojživelný, není považován za obojživelníka ve smyslu moderních obojživelníků. Je to velmi bazální (primitivní) tetrapod.

Pederpes je důležitou fosilií, protože pochází z období známého jako Romerova mezera, což je 20 milionů let dlouhá mezera v posloupnosti fosilií čtyřnožců. Jedná se tedy o přechodnou fosilii, která biologům poskytuje vzácné informace o vývoji tetrapodů v době, kdy byl suchozemský život vzácný.

Pederpes byl dlouhý 1 metr, přičemž délka ocasu se odhaduje na jednu třetinu délky těla. To je na raného čtyřnožce průměrná velikost.

Tvar lebky a skutečnost, že nohy směřují dopředu, nikoli ven. To ukazuje, že pederpes byl dobře přizpůsoben životu na souši. Je to nejstarší známý plně suchozemský živočich, i když stavba ucha ukazuje, že jeho sluch byl ještě mnohem funkčnější pod vodou než na souši. Je možné, že většinu času trávil ve vodě a mohl tam i lovit.

Úzká lebka naznačuje, že pederpes dýchal spíše vdechováním pomocí svalů jako většina moderních tetrapodů, než vháněním vzduchu do plic pomocí hrdelního vaku, jak to obvykle dělají moderní obojživelníci.