Valais

Kanton Valais se nachází na jihu Švýcarska. Na jihu leží Itálie, na jihozápadě Francie. Na severu kantonu leží švýcarské kantony Vaud a Bern, na východě kantony Uri a Ticino.

Dominantou oblasti je široké ledové údolí řeky Rhôny. Z hlavního údolí vybíhá řada bočních údolí. V čele údolí Mattertal se nachází Zermatt, pěkná turistická vesnice, které dominuje výhled na Matterhorn (4 478 m). Padesát hor je vysokých více než 4 000 m, z nichž nejvyšší Monte Rosa dosahuje výšky 4 638 m, a nachází se zde mnoho ledovců.

Rhôna odvodňuje hlavní údolí od východu k západu až k Martigny ve Švýcarsku a pak v pravém úhlu na sever k ústí do Ženevského jezera. Za městečkem Saint-Maurice patří severní břehy řeky ke kantonu Vaud. Hlavní údolí se nachází mezi Bernskými Alpami na severu a Peninskými Alpami na jihu. Pouze asi polovina celkové rozlohy je považována za úrodnou.

Římané tuto oblast nazývali Vallis Poenina ("Horní údolí Rhôny").

V roce 888 se Valais stalo součástí jurského burgundského království.

V roce 999 daroval burgundský král Rudolf III. toto území sionskému biskupovi a jmenoval ho hrabětem z Valie. Hraběcí biskupové museli bránit své území proti savojským vévodům.

v roce 1474 se odehrála bitva u Planta, nedaleko hlavního města Sionu. Sionský biskup a lid Sieben Zenden v ní porazili savojského vévodu. Bitva u Planta je součástí burgundské války. Po této bitvě se biskupové zmocnili oblasti až k Ženevskému jezeru.

Valais nenásledovalo protestantskou reformaci.

12. března 1529 se Valais stalo přidruženým členem Švýcarské konfederace (Zugewandter Ort).

V roce 1628 se Valy staly republikou, République des Sept Dizains / Republik der Sieben Zenden, ale biskup zůstal u moci až do vpádu Napoleonových vojsk do Valů a vytvoření République du Valais 16. března 1798, ale 1. května 1798 se Valy staly součástí Helvétské republiky a v roce 1802 se opět osamostatnily jako Rhodanská republika.

V roce 1810 se Rhodanská republika stala součástí Francie a byla nazvána departementem Simplon.

V roce 1813 se Valais opět osamostatnilo a 4. srpna 1815 se rozhodlo připojit ke Švýcarské konfederaci jako kanton (stát).

V roce 1845 se Valais připojilo ke Katolické separatistické lize (Sonderbund), ale nikdy nebojovalo proti spolkovým jednotkám, když ostatní členové ligy začali v roce 1847 bojovat.

Mezi hlavní průmyslová odvětví kantonu patří výroba vína a cestovní ruch. Matterhorn u Zermattu je jednou z největších turistických atrakcí švýcarských hor, stejně jako jeho sesterské údolí Saas Fee bezprostředně na východě. Oblíbené jsou i další části hor kantonu dále na západ, například francouzsky mluvící střediska v okolí Verbier a oblast Evolene & Arolla. Oblíbená jsou střediska na severní straně hlavního údolí řeky Rhôny, která se dívají na jih směrem k Peninským Alpám a ještě k části jižního svahu Bernských Alp, jako je například rodinně orientované středisko Crans-Montana. O něco méně známá jsou střediska v oblasti Goms, která se však také těší pozornosti během letní turistické sezóny a zimní lyžařské sezóny.

Kromě cestovního ruchu je stále důležité zemědělství, zejména chov skotu v horách a chov mléka v nížinách. Vinařský průmysl kantonu je největší ve Švýcarsku. V oblasti je také velké množství ovocných sadů a sbírá se zde také šafrán.

Nejprůmyslovější západní oblast kantonu se nazývá Chablais. Tato oblast je velmi důležitá pro hospodářství. Nachází se zde mnoho továren, z nichž nejvýznamnější jsou dceřiné společnosti Novartis a Syngenta v Monthey. Ve městě Collombey se nachází rafinerie ropy.

Nedaleko Vispu se nachází velký závod na výrobu hliníku. Další kovové výrobky a chemikálie se vyrábějí v okolí Vispu a Sierre.

Navzdory prosperujícímu turistickému průmyslu, vysoké úrovni infrastruktury a mnoha vinicím patří kanton Valais stále k nejchudším švýcarským kantonům a ani zdaleka se neblíží bohatým bankovním a finančním kantonům. Velkou část půdy a domů v kantonu nyní vlastní cizinci.

V Sionu se nachází malé letiště, ale hlavní dopravní trasy jsou železniční a silniční. Obě sítě jsou rozsáhlé a těží z cestovního ruchu. Mnohé silniční průsmyky jsou dobře známé, například průsmyk Grimsel. Brzy, snad koncem roku 2007, bude zprovozněn nejdelší pozemní tunel na světě, Lötschberg Base Tunnel, který spojí po železnici město Frutigen v kantonu Bern s městem Visp v kantonu Valais/Wallis. To má lépe rozložit automobilovou dopravu ve velmi malebném Kandertalu a také zajistit rychlejší dopravu přes Bernské Alpy z lidnatého Mittellandu na severu do jižního kantonu Valais. Automobily mohou být do vlaků nakládány jako náklad.

Ve Valais se mluví převážně francouzsky. Ve východní části kantonu Horní Valais se však mluví valašskou němčinou. Francouzsky mluvící obyvatelstvo tvoří dvě třetiny populace.

Obyvatelé kantonu jsou rozptýleni. Největšími městy jsou hlavní města Sion (Sitten), Sierre a Brig. V kantonu není žádné větší město. Většina obyvatel je římskokatolického vyznání.

Města a vesnice

• Anzère
• Bluche
• Brigáda
• Sion
• Sierre
• Monthey
• Martigny
• Crans-Montana
• Leukerbad
• Saas-Fee
• Verbier
• Visp
• Zermatt

Následující města kantonu jsou rozdělena podle okresů.

• Sion, Švýcarsko - hlavní město kantonu.
• Francouzský jazyk
• Německý jazyk