Translokace u cévnatých rostlin znamená pohyb organických molekul a některých minerálních iontů. K pohybu vody z půdy do listů dochází v xylémových cévách v důsledku transpirace. Transpirace, odpařování vody z listů, způsobuje tah na vodní sloupec v důsledku kohezních sil mezi molekulami vody, které vznikají v důsledku vodíkových vazeb, což způsobuje pohyb vody vzhůru. Organické látky, které se vytvářejí hlavně v listech, se pohybují po rostlině v živých buňkách floému procesem zvaným translokace.
Na rozdíl od xylému (který se skládá z odumřelých buněk) je floém tvořen stále živými buňkami, které přenášejí mízu. Míza je roztok na bázi vody, bohatý na cukry vzniklé fotosyntézou. Tyto cukry jsou transportovány do nefotosyntetických částí rostliny, jako jsou kořeny, nebo do zásobních struktur, jako jsou hlízy nebo cibule.
Hypotézu "tlakového toku" navrhl Ernst Münch v roce 1930, aby vysvětlil mechanismus floémové translokace. Listy fotosyntetizují a vytvářejí cukry. Voda se osmózou dostává do buněk sítkovic s cukrem. Tím vzniká tlak, který tlačí mízu dolů sítkovicí. Když se cukr dostane k buňkám, které ho potřebují, buňky aktivně transportují cukry z elementů sítkovice.
V období růstu rostliny, obvykle na jaře, jsou zásobní orgány, jako jsou kořeny, zdrojem cukru a mnoho růstových oblastí rostliny je jeho zdrojem. Pohyb ve floému je vícesměrný, zatímco v xylémových buňkách je jednosměrný (směrem nahoru). Další molekuly, jako jsou aminokyseliny, hormony, a dokonce i poselské RNA, jsou ve floému také přenášeny prostřednictvím prvků sítkovic.