Open Championship - mimo Spojené království a Irsko často známý jako British Open - je nejstarším ze čtyř hlavních golfových turnajů pro muže. Každoročně jej pořádá jeden z několika prestižních golfových klubů ve Spojeném království a bez ohledu na místo konání jej spravuje The R&A. V roce 2013 se turnaj uskutečnil v Muirfieldu ve Skotsku.

Historie

Open Championship se poprvé konal v roce 1860 na hřišti Prestwick a rychle se stal nejvýznamnějším soutěžním podnikem své doby. Původně šlo o zápasovou soutěž o tzv. Challenge Belt; od sedmdesátých let 19. století je symbolem vítězství slavná trofej zvaná Claret Jug. Turnaj má bohatou tradici a mnoho historicky významných vítězů, kteří přispěli k mezinárodnímu rozvoji profesionálního golfu.

Formát a kvalifikace

Open je hrán formátem stroke play na 72 jamek (čtyři kola). Po dvou kolech následuje tzv. cut, který rozhodne o tom, kteří hráči postupují do finálových kol (obvykle se jedná o top 70 a remízy). Pole tvoří přibližně 156 hráčů, složených z automaticky kvalifikovaných profesionálů, bývalých šampionů, hráčů s výbornými výsledky v sezóně a těch, kteří si místo vybojují v kvalifikačních soutěžích (Open Qualifying).

Hřiště a podmínky

Open se tradičně koná na tzv. linksových hřištích – pobřežních areálech s písčitým podložím, dunami a silným větrem. Mezi nejčastější a nejznámější pořadatelské kluby patří St Andrews, Muirfield, Royal Troon, Royal Birkdale, Carnoustie, Royal Liverpool, Royal St George's a Royal Portrush. Hráči tak musí často čelit proměnlivému počasí, náročným větrným podmínkám a specifickému strategickému pojetí linksového golfu.

Trofej, odměny a význam

Vítěz Open si odnáší Claret Jug (oficiální název trofeje) a získává výrazné postavení v golfovém světě včetně pozvánek a výjimečných startů do dalších prestižních soutěží. Úspěch na Open je považován za vrchol kariéry pro mnoho hráčů, protože kombinuje historickou prestiž s náročností hracích podmínek.

Památné momenty a šampioni

Open přinesl řadu nezapomenutelných okamžiků a legendárních výkonů. Mezi nejúspěšnější šampiony historie patří Harry Vardon, který drží rekord počtu vítězství (šest titulů). Z moderních hvězd se na seznamu vítězů objevují jména jako Tiger Woods nebo Rory McIlroy, což dokládá mezinárodní prestiž turnaje.

Proč je Open výjimečný

  • Je nejstarším ze čtyř major turnajů a má bohatou tradici.
  • Hrací podmínky na linksových hřištích testují univerzální schopnosti hráče – techniku, strategii a odolnost vůči počasí.
  • Pořadatelé rotují mezi historickými kluby, takže každý ročník nabízí jiné výzvy a prostředí.

Open Championship tak zůstává jedním z nejrespektovanějších a nejnáročnějších turnajů světového golfu, spojovaným s historií, tradicí a jedinečnými hracími podmínkami.