The Hardy Boys

Hardy Boys jsou fiktivní dospívající bratři a amatérští detektivové. Žijí ve fiktivním městě Bayport na pobřeží Atlantiku se svým otcem, mezinárodně proslulým soukromým detektivem Fentonem Hardym. Chlapci jsou v pubertě, mají vlastní auto a chodí do stejného ročníku střední školy. S řešením případů Hardymu občas pomáhají jeho přátelé Chet Morton a Biff Hooper. Chlapci mají dost peněz na to, aby mohli při pátrání po případech cestovat po Spojených státech, a dokonce i po celém světě. Frank a Joe jsou si velmi podobní, ale "Frank byl myslitel, zatímco Joe byl impulzivnější a možná i trochu sportovnější".

Edward Stratemeyer, zakladatel Stratemeyerova syndikátu, přišel s myšlenkou bratrů řešících záhady v roce 1926. Nakladatelství Grosset & Dunlap nápad schválilo a pro sérii byl zvolen název "The Hardy Boys". Knihy psali pod pseudonymem Franklin W. Dixon ghostwriteři, kteří se vzdali svých práv na autorství, pseudonymy a budoucí honoráře. První tři knihy vyšly v roce 1927 a měly okamžitý úspěch. Do poloviny roku 1929 se prodalo více než 115 000 knih. Stratemeyerův syndikát dostával veškeré honoráře a jeho kanceláře vyřizovaly veškerou korespondenci. Veřejné a školní knihovny souhlasily s utajením jmen ghostwriterů.

Nejstarší knihy jsou známé svou atmosférou, detaily a čtivým stylem psaní. V letech 1938 až 1942 se v sérii objevily futuristické vychytávky a exotická místa. Svět v těchto raných knihách je temný a "rozpolcený". Policie a autority obvykle vystupují špatně, bohatí jsou vykresleni jako chamtiví a sobečtí a hojně se vyskytují rasové stereotypy. Rodiče si stěžovali a v roce 1959 byl zahájen projekt revize. Texty byly zefektivněny, stereotypy odstraněny, zápletky přepsány, vypuštěny lživé prvky, počet kapitol v knize snížen, vypuštěn slang a obtížná slova a zpřísněn styl psaní. Přepracované verze se soustředily spíše na nepřetržitou akci než na atmosféru a napětí a byly určeny mladšímu publiku s krátkou dobou pozornosti. Komentátoři se domnívali, že originály byly "vykuchány".

Později se v knihách začalo více respektovat právo a autorita. Padouši už nekouřili a nepili a scény se zbraněmi a přestřelkami byly odstraněny. Také chlapci začali více respektovat pravidla a zákony: například i při pronásledování padoucha jezdili v rámci povolené rychlosti. Hardyovi se vyšvihli a ztratili kontakt s typickým chlapcem, který si kupoval jejich knihy. Stali se z nich "členové a zástupci vládnoucí třídy dospělých, kteří jednají jménem této vládnoucí třídy".

V posledních desetiletích 20. století se objevily nové série: Hardy Boys Casefiles v roce 1987 a Clues Brothers v roce 1997. V sérii Casefiles mají chlapci výrazné osobnosti a nosí zbraně. Dlouholetý seriál Záhadné příběhy Hardyho chlapců skončil v roce 2005 a byl nahrazen seriálem Hardyho chlapci: Bratři v utajení. V těchto knihách se chlapci střídají ve vyprávění svých dobrodružství a případy jim zadává tajná skupina Američtí teenageři proti zločinu (ATAC). Hardyovi se objevili také v sérii grafických románů (2005) a v sérii kapitolových knih pro začínající čtenáře s názvem The Hardy Boys: Secret Files (2010).

Hardy Boys jsou označováni za "kulturní kámen na celém světě". Knihy byly přeloženy do více než 25 jazyků. Knihy vycházejí nepřetržitě od roku 1927. Série zaznamenala okamžitý úspěch: do poloviny roku 1929 se prodalo více než 115 000 knih a v roce 2008 se prodávalo přes milion výtisků ročně. První kniha Hardyho chlapců, Poklad ve věži, se prodává v nákladu přes 100 000 výtisků ročně. Na celém světě se prodalo přes 70 milionů výtisků Hardyho knih.

Nejdelší sérií knih s Hardy Boys jsou Záhadné příběhy Hardy Boys, někdy také nazývané Záhady Hardy Boys. Série vychází od roku 1927 do roku 2005 a obsahuje 190 knih. Někteří považují za součást kánonu Hardy Boys pouze prvních 58 svazků této série. Hardy Boys se objevili také ve 127 svazcích série Casefiles a jsou hrdiny série Undercover Brothers. Hardy Boys jsou do značné míry úspěšní, protože jejich dobrodružství představují "vítězství nad úzkostí". Série učí čtenáře, že "ačkoli se svět může vymknout kontrole, dobro může zvítězit nad zlem, že i ty nejhorší problémy lze vyřešit, pokud každý z nás přispěje svým dílem a snaží se pomoci druhým".

• V letech 1956 a 1957 natočila společnost Disney dva televizní seriály o Hardy Boys pro Mickey Mouse Club. První z nich, "The Mystery of the Applegate Treasure" (Záhada jabloneckého pokladu), byl natočen podle knihy The Tower Treasure (Poklad ve věži). Druhý byl založen na původním příběhu s názvem "The Mystery of Ghost Farm".

• Hodinový pilotní díl podle filmu Záhada čínského džunku odvysílala stanice CBS v roce 1967. Nebyl dobře přijat.

• V letech 1969 až 1971 vysílala stanice ABC v sobotu dopoledne kreslený seriál. Hardyovi byli členové rokenrolové kapely, kteří dětem přímo vyprávěli o nekouření a důležitosti nošení bezpečnostních pásů.

• V letech 1977-1979 vysílala stanice ABC v hlavním vysílacím čase seriál The Hardy Boys/Nancy Drew Mysteries. Seriál obsahoval původní zápletky i zápletky založené na knihách o Hardy Boys. Ve třetí sérii byla postava Nancy Drewové vypuštěna a název byl zkrácen na The Hardy Boys.

• V roce 1995 byl seriál The Hardy Boys produkován a vysílán společností New Line Television. Frank pracoval jako reportér a Joe studoval na vysoké škole. Seriál měl slabou sledovanost a vydržel jen jednu sezónu.

Různé série Hardy Boys nabízejí čtenářům únik z každodenního světa do světa záhad a dobrodružství se dvěma sebeovládanými, gentlemanskými, homosexuálními, idealizovanými mladými bílými muži, kteří se inteligencí a dedukčními schopnostmi vyrovnají svému otci (a dalším mužům). Jejich neznalost sexu, "hranatost" (společensky konvenční), úcta k zákonu a homosociálnost vyvolaly parodie, jako jsou Hardy Boys a záhada, odkud se berou děti, Tajemství staré dámy: A Hardy Boys Musical a A Ghost in the Closet: Záhada Hardyho chlapců.