The Kite Runner (Lovec draků) — román Khaleda Hosseiniho (2003): děj a témata

Děj

V románu The Kite Runner vyrůstají Amir a Hassan v Afghánistánu společně jako chlapci, přestože jejich společenské postavení i povahové rysy jsou zcela odlišné. Amir je syn bohatého obchodníka, sunnitský muslim a Paštun. Je citlivý, vzdělaný a má sklony k literatuře — touží stát se spisovatelem. Hassan je synem Aliho, který slouží u Amirovy rodiny; Hassan je šiítský a člen Hazár komunity, neumí číst a má z důvodu vrozené vady zaječí pysk. Ani jeden z chlapců nemá matku: Amirova matka zemřela při jeho porodu a Hassanovu péči zajišťuje Ali.

Chlapci tráví dětství honěním se za draky a hraním v uličkách Kábulu. Hassan je Amirovi oddaný a věrný, zatímco Amir často jedná sobecky — chce otce potěšit a získat jeho uznání. Jednoho dne, po závodech v pouštění draků, Hassan najde pro Amira poraženého draka; je však poté znásilněn třemi rváči v čele s Assefem, když odmítne draka vydat. Amir z obavy a studu činu svědčí z úkrytu a místo aby Hassanovi pomohl, schová se — a později se rozhodne mlčet. Aby se zbavil výčitek, inscenuje krádež hodinek a předstírá, že je Hassan ukradl; ačkoliv mu Baba (Amirovo otcovské jméno) nakonec odpustí, Ali a Hassan se rodinu rozhodnou opustit.

Po Sovětské invazi se situace v zemi zhoršuje a Amir s otcem prchá do Spojených států, kde se otec postupně osamostatní a Amir vyroste v dospělého muže — stane se z něj spisovatel. Rahim Khan, Bábův blízký přítel, udržuje kontakt a později v dospělosti Amirovi sdělí, že jej potřebuje: nemocný Rahim ho volá zpět (přes Pákistán) a žádá ho, aby „opravil“ to, co kdysi zkazil. Rahim mu prozradí rodinné tajemství — že Hassan byl ve skutečnosti jeho nevlastním bratrem, protože Baba měl tajně sex s Hassanovou matkou — a žádá Amira, aby se vrátil do zpustošeného, pod nadvládou Talibanu ležícího Afghánistánu a zachránil Hassanova syna Sohraba.

Při pokusu o záchranu Sohraba se Amir musí postavit Assefovi, nyní osilněnému a dosazenému do pozice v řadách Talibanů. Assef Amira brutálně zmlátí, Sohrab se ho nakonec hájí a útočí prakem, čímž Assefovi zasáhne oko. Sohrab je po těchto událostech dlouho vystrašený a tichý; Amir se ho nakonec snaží získat k sobě do Spojených států, čelit komplikovanému procesu adopce a traumatu dítěte. Sohrab se po neúspěšném pokusu o sebevraždu postupně otevře, až nakonec pod vlivem Amira a jeho ženy Sorayi najde znovu radost — symbolicky se to projeví v okamžiku, kdy spolu pouští draka.

Témata a symbolika

Hlavními motivy románu jsou vina a vykoupení, přátelství a zrada, identita a odcizení. Narrátor Amir vypráví v první osobě retrospektivně a jeho vnitřní konflikty, výčitky a snaha o nápravu tvoří emocionální páteř příběhu. Silnými symboly jsou drak (dětství, soutěž, nevinnost i možnost vykoupení), granátové jablko či scéna hry s granátovým ovocem, dále písková slza a prak — tyto obrazy opakovaně ilustrují ztrátu a naději.

Román také otevírá citlivá témata etnického rozdělení v Afghánistánu (zejména napětí mezi paštunskou většinou a Hazarskou menšinou), dopad válek (sovětská okupace, občanská válka, nástup Talibanu) a zkušenost uprchlíka a migrantů v USA — ztrátu domova, kulturního přizpůsobení a potřebu vyrovnat se s minulostí.

Adaptace, přijetí a kontroverze

Kniha získala širokou mezinárodní pozornost, byla přeložena do mnoha jazyků a v roce 2007 vznikla filmová adaptace režiséra Marca Forstera. Hosseiniho citlivé líčení Afghánistánu a silný emocionální náboj získaly chválu, zároveň se román setkal i s kritikou — někteří recenzenti poukazovali na zobecňující nebo stereotypní výjevy některých etnických skupin a na explicitní popis sexuálního násilí, který pro některé čtenáře byl obtížně snesitelný.

Navzdory tomu se kniha stala kulturním fenoménem a pomohla upoutat pozornost světové veřejnosti na historii a současnost Afghánistánu. Khaled Hosseini pokračoval v psaní románů, které se také zabývají osudy afghánských rodin a diasporou.

Proč číst The Kite Runner

Román nabízí silný, osobně vyprávěný příběh o vině, odpovědnosti a možnosti vykoupení, který je zasazen do kontextu dramatických historických změn. Je to kniha o tom, jak minulost formuje přítomnost a jak se jeden čin může vracet po celý život — přitom obsahuje i naději, že spravedlnost a laskavost jsou možná i po letech.