Bitva u Atlanty

Pozadí

Vojenské stránky

Válka trvala už tři roky, když Ulysses S. Grant převzal celkové velení armády Unie. Konfederace měla sice mnohem menší armádu, ale přesouvala své síly do boje proti kterékoli armádě Unie, která byla v té době aktivní. Díky tomu většinu bitev vyhráli. Grant se rozhodl koordinovat své armády a konfederáty porazit. Všechny jeho polní armády se měly s konfederačními polními armádami utkat ve stejnou dobu. Tím by menší jižanské armády přimáčkl k zemi, aby je armáda Unie mohla porazit. Grant by osobně vedl Potomackou armádu proti konfederačnímu generálovi Robertu E. Leemu a jeho Armádě Severní Virginie. Pokusil by se dobýt hlavní město konfederace Richmond. Sherman by přesunul své spojené armády proti konfederační armádě Tennessee vedené generálem Josephem E. Johnstonem. Jedním z Shermanových cílů bylo dobýt druhé největší město Jihu, Atlantu. Pokud by se to podařilo, zkrátilo by to válku.

Politické stránky

ASHES WAZ HERE!!!

)

V roce 1864 měl prezident Abraham Lincoln politické problémy. Když byl Lincoln v roce 1860 zvolen, získal většinu hlasů ve sboru volitelů. Získal však pouze 39,8 % hlasů voličů. Když se v roce 1861 ujal úřadu, byl pravděpodobně nejméně populárním prezidentem. Sedm jižních států se odtrhlo a vytvořilo Konfederované státy americké. Dne 12. dubna 1861 začala občanská válka. Válka se pro Unii vyvíjela špatně. Přestože měla mnohem větší armádu, prohrála řadu bitev. V roce 1864 Lincoln potřeboval nějaká vítězství, pokud chtěl být v listopadu znovu zvolen. V případě úspěchu mohlo tažení na Atlantu zaručit, že Lincoln zůstane prezidentem.

Kampaň v Atlantě

Atlantská kampaň začala 6. května 1864. Sherman měl více než 100 000 mužů, které rozdělil do tří polních armád. Johnstonova armáda byla jen asi o polovinu menší než armáda Unie, která proti němu stála. Sherman použil svou větší armádu v řadě bitev, aby Johnstona zatlačil zpět. Proti Johnstonově armádě Tennessee použil dvě své armády. Třetí armádu použil k obchvatným manévrům. Nakonec Johnston 9. a 10. července ustoupil do Atlanty. Johnstonova strategie spočívala ve "výměně prostoru za muže a čas". Nechtěl svou armádu nasadit do velké bitvy, ale zdržoval a obtěžoval Shermana při každé příležitosti. Shermanovi trvalo 72 dní, než jeho armáda urazila pouhých 100 mil. Johnstonův plán spočíval ve zpomalení a vyčerpání armády Unie, aby se unavila bojem. Jefferson Davis, prezident Konfederace, však Johnstona propustil, protože nezastavil armádu Unie. Velením pověřil Johna B. Hooda, Johnstonova zástupce.

Bitva

Když Hood převzal velení armády Tennessee, Sherman byl pouhých pět mil od Atlanty. Hood byl nejagresivnějším generálem, jakého konfederace měla. Měl v úmyslu bránit Atlantu. Dne 20. července zaútočila Hoodova armáda na Cumberlandskou armádu generála Unie George Henryho Thomase. Armáda Johna Schofielda z Ohia a armáda Jamese B. McPhersona z Tennessee se pohybovaly kolem konfederační pravice a nemohly Thomasovi pomoci. Thomasova armáda však stála pevně. Konfederace se stáhla poté, co ztratila 2 500 mrtvých nebo raněných. Další útok podnikl Hood 22. července. Vrhl všechny své síly proti McPhersonově armádě Tennessee na Shermanově levém křídle. Bitva začala kolem poledne a trvala až do půlnoci.

Během bojů viděl generál Dodge (autor) v liniích Unie mezeru. Vyslal posly, aby varovali velitele, aby se přesunuli a mezeru uzavřeli, jinak Konfederace prorazí. Stejnou mezeru zřejmě viděl i generál McPherson. Vyjel se štábním důstojníkem, aby mezeru uzavřel. Narazil na konfederační obránce, kteří mu nařídili, aby se vzdal. Otočil se a pobídl svého koně, aby unikl, ale byl zastřelen. Na jednom místě se linie Unie prolomila. Dělostřelba Schofieldovy armády v Ohiu a protiútok však zahnaly konfederáty zpět. Hood ztratil asi 8 000 osob (padlých, zraněných a nezvěstných) oproti 3 722 ztrátám Unie. Po bitvě se Hood stáhl k obraně Atlanty. Za své útoky toho moc nepředvedl, kromě vysokého počtu obětí, které si konfederáti nemohli dovolit.

Sherman rozmístil děla a zahájil měsíc trvající bombardování Atlanty. Poté Sherman stáhl svá vojska a zanechal jen malé síly. Hoodova armáda je podle plánu následovala do Jonesboro v Georgii. Shermanova armáda zničila železniční trať zpět do Atlanty. Bitva u Jonesborough trvala dva dny a skončila 1. září. Po dalších těžkých ztrátách zbytky Hoodovy armády spálily své zásoby a munici a opustily Atlantu. Sherman poté Atlantu obsadil. To byla pro konfederaci velká ztráta. Téměř zaručila Lincolnovo znovuzvolení. Bitva u Atlanty znamenala polovinu atlantského tažení.