Náhradní dítě

Syndrom náhradního dítěte nebo náhradního dítěte se stal populárním v obdobích vysoké kojenecké úmrtnosti. Na některých místech však přetrvává i v moderní době. V některých náboženstvích a kulturách přinášelo smůlu zmínit jméno mrtvého dítěte. Dokonce i v evropských královských rodinách se o mrtvém dítěti často mluvilo jeho titulem, nikoli jménem. Mezi náhradními dětmi těch, kteří přežili holocaust, se jména mrtvých často nevyslovovala. Jméno se připomínalo u náhradního dítěte (protože bylo naživu, jméno se mohlo používat).

V raně novověké Evropě se předpokládalo, že jméno, které dítě dostalo, ho připodobní osobě, po níž bylo pojmenováno. V mnoha případech bylo jméno, které dítě dostalo, pokusem o znovuvytvoření ztraceného dítěte (nebo předka). Smutek, který rodina pociťovala nad mrtvým dítětem, se měl zlepšit tím, že se dítě pojmenovalo po ztraceném dítěti. To ukazuje na víru, že duchové mrtvých byli přítomni mezi živými. V renesanční Itálii se věřilo, že dítě se rodí do identity, kterou mu dala jeho rodina. Moderní představa, že člověk si svůj osud vytváří sám, v dřívějších dobách neexistovala.

V roce 1960 vyšla kniha Philippa Airèse L'Enfant et la vie familiale sous 'Ancien Regime (Dítě a rodinný život ve Francii před revolucí). Domníval se, že před 18. stoletím neměli Francouzi skutečnou představu o dětech. Vnímali je jako miniaturní dospělé. Často se oblékaly jako dospělí. Rodiče věděli, že mnohé z jejich dětí nepřežijí. Z tohoto důvodu do nich neinvestovali emocionálně.

Slavné náhradní děti

• Vincent van Gogh byl náhradní dítě. Narodil se rok po smrti svého bratra, který se rovněž jmenoval Vincent. Dokonce měl i stejné narozeniny. Vincent, který žil na kostelní faře, chodil každý den kolem hrobu svého mrtvého bratra.

• Richard I. Anglický se původně nestal anglickým králem. Byl totiž až třetím synem. Byl však náhradním dítětem.

• Napoléon III. francouzský byl náhradním dítětem. Jeho starší bratr Napoléon Karel Bonaparte zemřel ve čtyřech letech.

• Ludwig van Beethoven byl také náhradní dítě. Byl druhorozeným synem. Byl jedním ze tří dětí ze sedmi, které přežily kojenecký věk.

V historii bylo dlouho zvykem, že šlechtická manželka měla "dědice a náhradníka". To znamená dědice pro pokračování rodu a náhradníka pro případ, že by dědic zemřel příliš mladý. V královských rodinách byl jeden náhradník minimem. Když byla dětská úmrtnost vysoká, považovalo se za ještě lepší mít jich více, aby byl trůn zajištěn. Královna Viktorie měla devět dětí. Jiří III. jich měl třináct. Tyto děti měly různá jména, ale koncept byl a je stejný. Rozdíl mezi prvními dědici a náhradníky a moderní praxí je v tom, že dnes může trůn zdědit žena.