Předčasný porod

Komplikace

U kratších těhotenství je riziko výskytu problémů (tzv. komplikací) vyšší. Předčasně narozené děti umírají v prvním roce života častěji než ostatní. Většina takových úmrtí nastává v prvním měsíci života, což se nazývá novorozenecká úmrtnost.

Celosvětově je nedonošenost příčinou deseti procent novorozenecké úmrtnosti, což představuje přibližně 500 000 úmrtí ročně. Ve Spojených státech, kde se podařilo výrazně snížit výskyt mnoha infekcí a dalších příčin úmrtí novorozenců, je nedonošenost hlavní příčinou novorozenecké úmrtnosti s 25 %. U předčasně narozených dětí je také vyšší riziko vzniku závažných zdravotních problémů, jako je dětská mozková obrna, chronické plicní onemocnění, gastrointestinální problémy, mentální retardace, ztráta zraku nebo sluchu. Je u nich také vyšší pravděpodobnost, že budou mít v dospívání deprese.

Téměř polovina předčasných porodů nemá žádnou známou příčinu. Pokud to podmínky dovolí, mohou se lékaři pokusit předčasný porod zastavit, aby těhotenství mělo šanci pokračovat do konce. Tím se zvýší šance dítěte na zdraví a přežití.

Ve Spojených státech se za posledních dvacet let zvýšil počet předčasných porodů o 30 %.

Zvláštní péče o předčasně narozené děti

Ve vyspělých zemích má mnoho nemocnic speciální zařízení pro předčasně narozené děti. Tento typ nemocničního oddělení se obvykle nazývá neonatální jednotka intenzivní péče (NICU, vyslovuje se "NICK-you"). Na NICU jsou předčasně narozené děti udržovány v teple v inkubátorech nebo jiných ohřívacích přístrojích. Jsou uzavřena v plastovém obalu s klimatizačním zařízením, které je udržuje v teple a chrání je před choroboplodnými zárodky.

Moderní intenzivní péče o novorozence zahrnuje sofistikované měření teploty, dýchání, srdeční činnosti, zásobování kyslíkem a mozkové aktivity. Léčba může zahrnovat podávání tekutin a výživy prostřednictvím nitrožilních katétrů, kyslíku, podporu dýchání a léky.

V rozvojových zemích, kde nemusí být dostupné nebo spolehlivé moderní vybavení, pomáhají snižovat úmrtnost a nemocnost jednoduchá opatření, jako je klokánkování (zahřívání kůže na kůži), podpora kojení a základní opatření pro kontrolu infekcí.

Šance na přežití

Nejbližší doba v těhotenství, kdy má dítě alespoň 50% šanci na přežití, se nazývá hranice životaschopnosti. V zemích s dobrou zdravotní péčí se hranice životaschopnosti zkrátila na přibližně 24 týdnů. Ojediněle byly zaznamenány případy přežití již ve 21. týdnu, ale toto datum je sporné, protože těhotenství bylo měřeno od data početí, nikoli od data poslední menstruace matky. Díky tomu se těhotenství jeví o 2 týdny kratší, než kdyby se počítalo běžnější metodou. Riziko poškození mozku a opoždění vývoje je v této časné době značné. I když dítě přežije, existují etické spory ohledně péče o takové děti. Hranice životaschopnosti se také stala jedním z faktorů v debatě o potratech.