Nizozemská politika je politikou nepřímé demokracie. Má ústavu a monarchii, která se řídí ústavou. Demokratickou strukturu určuje parlament (zákonodárná moc) a vláda (výkonná moc). Vláda je závislá na důvěře parlamentu, ale obě větve nejsou striktně odděleny (parlamentní systém).

Ústava a role monarchie

Ústava Nizozemska zakotvuje zásady parlamentní konstituční monarchie a základní občanská práva. Moderní podoba ústavy je výsledkem historických úprav (klíčový byl především reformní rok 1848) a následných novelizací. Formálně je hlavou státu panovník (král nebo královna), jehož role je převážně ceremoniální; reálná politická odpovědnost nese vláda. Podle současných pravidel nesou ministři politickou odpovědnost za úkony panovníka a jsou odpovědní parlamentu. Monarchovi přísluší některé formální funkce, např. jmenování ministrů, podepisování zákonů a účast v Radě státu (poradní orgán).

Parlament a vláda

Parlament se nazývá Generální sněm (nizozemsky Staten-Generaal) a skládá se ze dvou komor: dolní komory, tzv. druhé komory (nizozemsky Tweede Kamer), srovnatelné se Sněmovnou reprezentantů v jiných zemích, a horní komory, tzv. první komory (nizozemsky Eerste Kamer), srovnatelné se Senátem v jiných zemích a často nazývané obdobně.

Tweede Kamer má hlavní zákonodárnou a kontrolní pravomoc: projednává návrhy zákonů, schvaluje státní rozpočet a může vyslovit důvěru či nedůvěru vládě. Poslanci jsou voleni všeobecným hlasováním podle systému poměrného zastoupení v celostátním volebním obvodu, což vede k existenci více politických stran a obvyklým koaličním vládám. Hlasovací právo mají občané od 18 let; praktický volební prah je velmi nízký (odpovídá jednomu mandátu v komoře).

Eerste Kamer (Senát) přezkoumává schválené zákony z hlediska jejich soudržnosti a proveditelnosti; senátoři nejsou voleni přímo občany, ale zástupci provinčních zastupitelstev je volí po každých krajských volbách. Legislativa proto běžně prochází dvoustupňovým procesem: schválení v Tweede Kamer a následná kontrola v Eerste Kamer.

Vláda (kabinet) je obvykle koaliční a sestavuje se po volbách v komplikovaném vyjednávacím procesu. Tradičními kroky jsou určení informátora a formátora, kteří zkoumají možnosti koalice a pak jmenují premiéra a ministry. Pokud se kabinet rozpadne nebo odstoupí, funguje jako demisionární vláda do doby jmenování nové vlády.

Místní správa a další orgány

Na nižší úrovni jsou provincie, obce a vodohospodářské rady. Provincie a obce mají volená zastupitelstva, která rozhodují o regionálních a místních záležitostech; volby probíhají obvykle každé čtyři roky. Provincie zabezpečují široký soubor kompetencí v oblasti územního plánování, dopravy a školství na regionální úrovni, zatímco obce řeší místní služby, sociální péči a veřejné pořádky. Vodohospodářské rady (waterschappen) jsou historicky autonomní správní jednotky s pravomocí vybírat vlastní daně a poplatky; jejich úkolem je správa vodní hladiny, odvodnění, protipovodňová ochrana a údržba vodních děl.

Krajské a místní orgány se kombinují s úřednickými pozicemi, které jmenuje centrální vláda: např. královští komisaři v provinciích a starostové v obcích jsou obvykle jmenováni (přestože místní zastupitelstva hrají významnou roli při nominacích a spolupráci).

Právní systém a soudnictví

Nizozemsko má nezávislé soudy včetně Nejvyššího soudu (Hoge Raad). Občanské a trestní soudy, správní soudy a specializované orgány zajišťují právní dohled. Důležité je, že soudy nemohou obecně rušit zákon přijatý parlamentem pro rozpor s ústavou — tradiční pojetí omezené ústavní kontroly je v Nizozemsku méně rozsáhlé než v některých jiných státech. Radě van State (Rada státu) náleží hlavní poradní role při přípravě legislativy a zároveň předsedá části správního soudnictví.

Mezinárodní vztahy a nadnárodní členství

Na vyšší úrovni je Nizozemsko součástí Beneluxu, Rady Evropy, Evropské unie, NATO a Organizace spojených národů. Členství v EU a dalších organizacích ovlivňuje nizozemskou legislativu a politiku, zejména v oblastech obchodní politiky, životního prostředí, migrace a bezpečnosti.

Územní uspořádání Nizozemského království

Nizozemsko se oficiálně nazývá Nizozemské království. Skládá se ze čtyř zemí: samotného Nizozemska (evropské části) a tří ostrovních zemí v Karibiku: Aruby, Curaçaa a Svatého Martina. Další tři ostrovy v Karibiku, které patří k Nizozemsku, mají status zvláštních obcí Nizozemska, tzv. karibského Nizozemska (Bonaire, Svatý Eustach a Saba). Tyto části království mají odlišné právní postavení a značnou míru autonomie v místních záležitostech.

Stručné shrnutí: Nizozemsko je parlamentní konstituční monarchie s vyspělou systémovou rovnováhou mezi zákonodárnou mocí, vládou a místní samosprávou. Díky poměrnému volebnímu systému existuje pluralitní stranická scéna, která vede k častým koalicím a důrazu na vyjednávání. Silnou specifikou nizozemského veřejného života jsou také samostatné vodohospodářské orgány a složité vztahy v rámci Nizozemského království zahrnující karibské země a obce.