Sysel kapesní
Sysli obecní jsou hrabaví hlodavci z čeledi syslovitých (Geomyidae). Jedná se o "pravé" sysly. Za sysly se často označují i některé zemní veverky z čeledi Sciuridae. Nejsou to však praví sysli. Samotný název "sysel kapesní" se používá pro řadu poddruhů této čeledi. Přestože jsou sysli kapesní z velké části škůdci, jsou symbolem amerického státu Minnesota, kterému se někdy říká "syslí stát".
Vzhled
Sysli jsou silně stavění a většina z nich je středně velká. Obvykle váží několik set gramů. Několik druhů dosahuje hmotnosti blížící se 1 kg. Většina syslů má hnědou srst, která často přesně odpovídá barvě půdy, v níž žijí. Jejich nejcharakterističtějším znakem jsou velké lícní vaky. Kapsa v jejich názvu je odvozena od těchto váčků. Tyto kapsy jsou vystlané kožešinou a lze je obrátit naruby. Táhnou se od ústní dutiny daleko dozadu na ramena. Mají malé oči a krátký chlupatý ocas, kterým se při chůzi pozpátku pohybují v tunelech.
Chování
Všichni sysli jsou norníci. Jsou to sběrači a jejich lícní vaky slouží k transportu potravy zpět do nory. Sysli mohou shromažďovat velké zásoby. Jejich přítomnost jednoznačně ohlašuje výskyt hromádek čerstvé hlíny o průměru asi 20 cm. Tyto hromádky se často objevují v zeleninových zahradách, na trávnících nebo na farmách, protože sysli mají rádi vlhkou půdu. Rádi se také živí zeleninou. Z tohoto důvodu jsou některé druhy považovány za zemědělské škůdce. Mohou také poškozovat stromy v lesích. Přestože se v případě ohrožení snaží utéct, mohou napadnout jiná zvířata včetně koček a lidí a mohou způsobit vážná kousnutí svými dlouhými ostrými zuby.
Klasifikace
Mezi taxonomy se vedla dlouhá debata o tom, které rasy sysla obecného by měly být uznány jako plnohodnotné druhy. Existuje asi 37 druhů v šesti rodech.
