Severní Katalánsko

Severní Katalánsko tvoří trojúhelník mezi Pyrenejemi na jihu, Corbières na severozápadě a Středozemním mořem na východě. Rovina Roussillon na východě, kde žije zdaleka nejvíce lidí, je tvořena záplavovými oblastmi řek Tech, Têt a Agly (katalánsky Tec, Tet, Aglí). Okresy Vallespir a Conflent se rozkládají v horních částech údolí řek Tech a Têt. Většině území dominuje hora Le Canigou (katalánsky Canigó), vysoká 2784 m (9134 m).

Podnebí je středomořského typu, s horkými a suchými léty a relativně mírnými zimami, alespoň v rovině Roussillon, kde se sníh vyskytuje jen zřídka.

Více než čtvrtina obyvatel severního Katalánska žije ve městě Perpignan (katalánsky Perpinyà). Perpignan je jediným významným správním a servisním centrem. Severním Katalánskem vedou silnice a vlaky severojižním směrem mezi Francií a Španělskem.

Francouzština je jediným úředním jazykem ve Francii jako celku i v těchto obcích. Katalánštinu v její severokatalánské variantě uznává jako regionální jazyk pouze region Languedoc-Roussilon. Odhaduje se, že jí mluví čtvrtina obyvatel, ale rozumí jí větší procento.

V roce 1700 vláda Ludvíka XIV. zakázala používání katalánštiny v úředních dokumentech.

V 50. letech 20. století bylo po staletích zákazu výuky povoleno studovat katalánštinu jednu hodinu týdně na středních školách. V 70. letech 20. století začalo sdružení Arrels a síť soukromých škol Bressola nabízet kompletní dvojjazyčnou výuku francouzštiny a katalánštiny od mateřské školy až po střední školu.

Dne 10. prosince 2007 uznala Generální rada Pyrenejí a Orientu katalánštinu jako jeden z jazyků departementu, vedle francouzštiny a okcitánštiny (ve Fenouillèdes), s cílem dále ji podporovat ve veřejném životě a vzdělávání.