Monocyt

Monocyty vznikají v kostní dřeni z prekurzorů kmenových buněk zvaných monoblasty. Monocyty cirkulují v krevním řečišti přibližně jeden až tři dny a poté se obvykle přesunou do tkání v celém těle. Tvoří tři až osm procent leukocytů v krvi.

Monocyty, které migrují z krevního řečiště do tkání, se pak diferencují v makrofágy nebo dendritické buňky, které pak ve tkáni zůstávají. Makrofágy jsou zodpovědné za ochranu tkání před cizorodými látkami. Jsou to buňky, které mají velké hladké jádro, velkou plochu cytoplazmy a mnoho vnitřních vezikul pro zpracování cizorodého materiálu.

Monocyty a jejich potomci makrofágy a dendritické buňky plní v imunitním systému tři hlavní funkce. Jsou to fagocytóza, prezentace antigenu a produkce cytokinů.

1. Fagocytóza je proces pohlcování mikrobů a částic, po kterém následuje trávení a destrukce tohoto materiálu. Monocyty jsou také schopny zabíjet infikované hostitelské buňky pomocí protilátek.
2. Mikrobiální fragmenty, které zůstanou po takovém trávení, mohou sloužit jako antigeny. Tento proces se nazývá prezentace antigenu a vede k aktivaci T lymfocytů. Ty zahájí specifickou imunitní odpověď proti antigenu.
3. Jiné mikrobiální produkty mohou přímo aktivovat monocyty, což vede k produkci prozánětlivých cytokinů.