Hemichordata

Tělo Hemichordates se dělí na tři části, chobot, límec a trup. Mají otevřenou oběhovou soustavu a kompletní trávicí trakt, ale svalovina jejich střev je velmi slabě vyvinutá a potrava se jimi přenáší převážně pomocí řasinek, které pokrývají jejich vnitřní povrch.

Některé druhy mají dutou neurální trubici (alespoň v raném věku), což je pravděpodobně primitivní znak, který sdílejí se společným předkem chordat a ostatních deuterostomů.

Je známo, že polokřídlí se vyvíjejí dvěma způsoby: buď přímo, nebo nepřímo. Enteropneusty mají oba typy vývoje. Nepřímý vývoj má dlouhé pelagické larvální stadium. Tyto druhy mají larvální stadium, které se živí planktonem, než se promění v dospělého červa. Ty druhy, které se vyvíjejí přímo, toto prodloužené larvální stadium obcházejí a vyvíjejí se rovnou v dospělého červa.

Graptolity jsou běžné fosilie z prvohor. Jsou to koloniální živočichové známí především z období svrchního kambria až spodního karbonu (mississippianu). Ze středního kambria je znám možný raný graptolit, Chaunograptus.

Název graptolit pochází z řeckého graptos, což znamená "psaný", a lithos, což znamená "skála". Mnoho graptolitových fosilií připomíná hieroglyfy napsané na hornině. Linnaeus je původně považoval za "obrázky připomínající spíše zkameněliny než skutečné zkameněliny". Novější práce je řadí do blízkosti pterobranchů, případně do jejich rámce.

Morfologie graptolitů

Každá kolonie graptolitů se nazývá rhabdosom a má různý počet větví (tzv. stipes) pocházejících z původního jedince. Každý další zooid je umístěn v trubicovité nebo pohárkovité struktuře (nazývané theca). U některých kolonií existují dvě velikosti theky a předpokládá se, že tento rozdíl je způsoben pohlavním dimorfismem. Počet větví a uspořádání thek jsou důležitými znaky při určování fosilií graptolitů. Jejich celkový tvar byl přirovnáván k tvaru čepele pilky na železo.

Většina stromovitých forem se řadí mezi dendroidní graptolity (řád Dendroidea). Ve fosilním záznamu se objevují dříve (v kambriu) a byli to bentičtí živočichové připevnění k mořskému dnu kořenovou bází. Z dendroidních graptolitů byli na počátku ordoviku odvozeni graptoliti s relativně malým počtem větví. Tento poslední typ (řád Graptoloidea) byl pelagický, volně plul po hladině dávných moří nebo byl připevněn k plovoucím řasám pomocí tenkého vlákna. Byli úspěšnou a plodnou skupinou a až do svého vymření na počátku devonu byli nejdůležitějšími živočišnými zástupci planktonu. Dendroidní graptoliti přežili až do období karbonu.

Žaludovci neboli Enteropneusta jsou třída bezobratlých živočichů Hemichordate, která je blízce příbuzná chordátům. Na světě žije asi 70 druhů žaludovitých červů, přičemž hlavním druhem pro výzkum je Saccoglossus kowalevskii.

Všechny druhy jsou bentické a živí se buď usazeninami, nebo suspenzí. Někteří z těchto červů mohou dorůstat velmi dlouhých rozměrů; jeden konkrétní druh může dosahovat délky až 2,5 metru (téměř osm stop), i když většina žaludovitých červů je mnohem menší. Jeden z rodů, Balanoglossus, je známý také jako jazykovec.

Pterobranchia je rod malých červovitých živočichů. Patří mezi Hemichordata a žijí ve vylučovacích trubicích na dně oceánů. Pterobranchia se živí filtrováním planktonu z vody pomocí řasinek připevněných k chapadlům. Ve skupině je známo asi 30 žijících druhů.

Třídu Pterobranchia založil E. Ray Lankester v roce 1877. V té době obsahovala jediný rod Rhabdopleura. Zveřejnění Challengerovy zprávy (Cephalodiscus) v roce 1887 ukázalo, že Cephalodiscus, druhý rod nyní zařazený do řádu, má příbuznost směrem k Enteropneusta.

Studie pod elektronovým mikroskopem naznačily, že pterobranche patří do stejného rodu jako vymřelí graptoliti.