Freetown
Freetown je hlavní město africké Sierry Leone. S 951 000 obyvateli je největším městem této země. Město je přístavem na poloostrově Freetown na pobřeží Atlantiku. Přístav je velmi důležitou součástí ekonomiky Freetownu. Odbavuje hlavní exportní zboží země. K průmyslovým odvětvím patří chov ryb, rýže, výroba ropy a cigaret.
Historie
Oblast byla poprvé osídlena v roce 1787 400 propuštěnými bývalými otroky a černošskými americkými loajalisty vyslanými z Londýna. Mnozí z nich vstoupili do britské armády, protože jim Britové slíbili, že je osvobodí, pokud budou bojovat proti americkým kolonistům. Předtím se zde údajně konal trh s otroky. Tito lidé vytvořili "provincii Freetown" na pozemcích koupených od místních vůdců Temne. Poté, co mnoho z těchto původních osadníků zemřelo na nemoci, ji místní obyvatelé v roce 1790 vypálili.
V roce 1792 se společnost Sierra Leone pokusila oblast znovu osídlit. Do Freetownu přesídlila 1 100 bývalých otroků a loajalistů z Nového Skotska. Mnoho z těchto lidí se narodilo v koloniálních Spojených státech. Vedl je bývalý otrok Thomas Peters. V roce 1800 se k nim připojilo asi 500 svobodných jamajských maroonů.
Město přežilo útok Francouzů v roce 1794. V roce 1800 se obyvatelé vzbouřili, ale Britové znovu převzali kontrolu. V letech 1808 až 1874 bylo město hlavním městem britské západní Afriky. Město se rychle rozrůstalo, protože do něj přicházelo žít mnoho osvobozených otroků. Do Freetownu přišli žít také afričtí vojáci, kteří bojovali za Británii v napoleonských válkách. Během druhé světové války měla Británie ve Freetownu námořní základnu. Potomci osvobozených otroků, tzv. kreolové, hrají ve městě velkou roli, i když tvoří jen malou část obyvatelstva.
Koncem 90. let se ve městě hodně bojovalo. V roce 1998 ho obsadili vojáci ECOWAS, kteří se snažili, aby se Ahmad Tejan Kabbah stal opět prezidentem.
Funkce
Jedním z nejznámějších rysů Freetownu je jeho slavný bavlníkový strom. Říká se, že bavlníkový strom stojí na stejném místě od příchodu kolonistů do oblasti v roce 1787. V té době byl strom ještě mladým stromkem. Nyní stojí před muzeem ve Freetownu.
K významným stavbám ve městě patří Freetownské soudy, Otrocká brána a Portugalské schody, Maroonský kostel svatého Jana (postavený kolem roku 1820), katedrála svatého Jiří (dokončená v roce 1828), mešita Foulah Town (postavená ve 30. letech 19. století) a římskokatolická katedrála Nejsvětějšího srdce. Ve Freetownu se nachází také mnoho pláží a trhů a Muzeum Sierry Leone.
Ve městě se nachází Fourah Bay College a univerzitní kolej Njala.
Mezinárodní letiště Lungi je mezinárodní letiště v Sieře Leone. Freetown má také heliport na ostrově Aberdeen. Spojuje město s letištěm. Z města na letiště jezdí vrtulník, vznášedlo a trajekt.
