Nelétaví ptáci

Nelétaví ptáci jsou ptáci, kteří nemohou létat. Spoléhají se na schopnost běhat nebo plavat a vyvinuli se ze svých létajících předků. V současnosti žije asi 60 druhů, z nichž nejznámější jsou pštros, emu, kasuár, rhea, kiwi a tučňák.

Dva zásadní rozdíly mezi létajícími a nelétavými ptáky jsou menší křídelní kosti nelétavých ptáků a chybějící (nebo značně redukovaný) kýl na hrudní kosti. Kýlem jsou ukotveny svaly potřebné k pohybu křídel. Nelétaví ptáci mají také více peří než létající ptáci.

Na Novém Zélandu žije více druhů nelétavých ptáků (včetně kiviů, několika druhů tučňáků a takahe) než v kterékoli jiné zemi. Jedním z důvodů je, že až do příchodu lidí před tisíci lety se na Novém Zélandu nevyskytovali žádní velcí pozemní dravci. Hlavními predátory nelétavých ptáků byli větší ptáci.

Některé nelétavé druhy ostrovních ptáků jsou blízce příbuzné létajícím druhům. Z toho vyplývá, že let je významnou biologickou cenou. Jakmile ptáci nepotřebují létat, dochází k selekci proti létání.

Nejmenším nelétavým ptákem je břehouš ostrovní (délka 12,5 cm, hmotnost 34,7 g). Největším (nejtěžším i nejvyšším) žijícím nelétavým ptákem je pštros (2,7 m, 156 kg), i když někteří vyhynulí ptáci dorůstali větších rozměrů.

O nelétavé ptáky se v zajetí snadno pečuje, protože je není třeba držet v kleci. Pštrosi byli kdysi chováni pro své dekorativní peří. Dnes se chovají pro maso a pro kůži, která se používá k výrobě kůže.

Existovaly také další čeledi nelétavých ptáků, jako například dnes již vyhynulí Phorusrhacidae, kteří se vyvinuli ve velmi silné pozemní dravce.

Tučňáci jsou známým příkladem nelétavých ptáků.

Výhody a nevýhody letu

Nelétavý pták je pták, který pochází z předků, kteří měli schopnost létat. Může se zdát zvláštní, že jednou z nejčastějších adaptací ptáků je ztráta letu! Abychom to pochopili, musíme si uvědomit, jaké jsou hlavní výhody letu pro živočichy, kteří byli kdysi omezeni na zemi.

Výhody letu spočívají v tom, že mohou žít v mnohem širším geografickém měřítku než pozemní živočichové. Nejlépe je to vidět na stěhovavých ptácích, kteří žijí ve dvou různých zeměpisných šířkách a z každé z nich získávají to nejlepší. Obvykle kladou vejce a vychovávají mláďata na jednom místě a většinu svého růstu tráví na jiném místě. Dokonce i ptáci, kteří nemigrují, mají prospěch z létání, aby našli místa pro hnízdění a získali potravu. Kromě shánění potravy je hlavním přínosem létání vyhýbání se mnoha predátorům, kteří se živí suchozemskými živočichy.

Nelétaví ptáci jsou pochopitelně v menšině: z přibližně 10 000 žijících druhů ptáků je nelétavých jen asi 60. Před příchodem člověka na ostrovy žilo nelétavých ptáků mnohem více druhů. Vzhledem k tomu, že fosilní záznam není nikdy úplný, není možné uvést počet nelétavých druhů ptáků, kteří žili před odchodem člověka z Afriky.

Navzdory tomuto obecnému obrazu existovali ptáci, kteří ztratili schopnost letu brzy poté, co se let vyvinul. První fosilní nelétaví ptáci se objevili v období křídy. Již dlouho se uznává, že existují okolnosti, kdy rozhodně není dobré mít křídla. Souvislost mezi oceánskými ostrovy a nelétavostí byla Darwinovi známa. Vysvětlení spočívalo v tom, že jednak na oceánských ostrovech je málo predátorů. Za druhé, že se vyskytují bouře, které mohou okřídlené ptáky odnést přímo z ostrova tak daleko, že nemohou najít cestu zpět. Jakmile ztratí let, mohou se suchozemští ptáci vyvinout ve větší a těžší, a mnozí tak činí. Phorusrhacos se stal dominantním suchozemským masožravcem.

Příklady nelétavých ptáků

Níže jsou uvedeni nelétaví ptáci v období holocénu nebo po něm.

Charadriiformes (rackové, rybáci, kachny)

Auk velký (vyhynulý)

Papoušci (Psittaciformes)

Kakapo

Columbiformes (Holubi, holubice)

Dodo (vyhynulý)
Rodrigues Solitaire (vyhynulý)

Pštros

Velká volavka

Dodo

Související stránky

Otázky a odpovědi

Otázka: Co jsou nelétaví ptáci?

A: Nelétaví ptáci jsou ptáci, kteří nemohou létat a spoléhají se na svou schopnost běhat nebo plavat.

Otázka: Kolik druhů nelétavých ptáků dnes existuje?

Odpověď: V současnosti žije asi 60 druhů nelétavých ptáků.

Otázka: Jaký je nejmenší nelétavý pták?

Odpověď: Nejmenším nelétavým ptákem je dráček ostrovid, který měří na délku 12,5 cm a váží 34,7 gramu.

Otázka: Jaký je největší žijící nelétavý pták?

Odpověď: Největším žijícím nelétavým ptákem je pštros, který dosahuje výšky 2,7 m a hmotnosti 156 kg.

Otázka: Proč některé druhy ptáků žijících na ostrovech zůstávají nelétavé?

Odpověď: Některé druhy ptáků žijících na ostrovech zůstávají nelétavé, protože existuje selekce proti létání, pokud není nezbytné pro přežití; mít křídla a být schopen létat je spojeno s biologickou cenou, kterou tyto druhy ptáků nemusí platit, pokud zůstanou na zemi.

Otázka: Existují nějaké další vyhynulé čeledi příbuzné současným nelétavým ptákům?

Odpověď: Ano, existovaly i jiné vymřelé, ale příbuzné čeledi nelétavých ptáků, jako například Phorusrhacidae, které se vyvinuly ve velmi silné pozemní dravce.

Otázka: Jak jsou dnes pštrosi využíváni lidmi?

Odpověď: Pštrosi se chovají pro maso a pro kůži, která se používá k výrobě kůže.