Cikády se dělí na dvě čeledi: Tettigarctidae a Cicadidae. Žijí dva druhy čeledi Tettigarctidae, jeden v jižní Austrálii a druhý v Tasmánii.
Čeleď Cicadidae je velmi rozšířená. Žijí na všech kontinentech kromě Antarktidy. Největší cikády patří do rodů Pomponia a Tacua. V Austrálii žije asi 200 druhů ve 38 rodech, v Africe asi 450 druhů, v Palearktidě asi 100 druhů a v Anglii přesně jeden druh, cikáda Nového lesa, Melampsalta montana, rozšířená po celé Evropě. V Jižní Africe žije asi 150 druhů.
Většina severoamerických druhů patří do rodu Tibicen: jednoleté mouchy nebo cikády (pojmenované tak proto, že se objevují koncem července a v srpnu).
Periodické cikády
Nejznámějším severoamerickým rodem je Magicicada. Tyto periodické cikády mají extrémně dlouhý životní cyklus 13 až 17 let a poté se objevují ve velkém množství. Výhodou tohoto uspořádání je, že predátoři jsou jejich počtem zahlceni, a tak většina z nich přežije. Existují tři druhy 17letých periodických cikád.
Australské cikády
Australské cikády se od mnoha jiných druhů liší díky rozmanitosti klimatu a terénu tohoto kontinentu. V Austrálii se cikády vyskytují na tropických ostrovech a chladných pobřežních plážích kolem Tasmánie, v tropických mokřadech, ve vysokých a nízkých pouštích, ve vysokohorských oblastech Nového Jižního Walesu a Viktorie, ve velkých městech, jako je Sydney, Melbourne a Brisbane, a na tasmánských náhorních plošinách a sněhových polích.
Na Novém Zélandu žije 42 druhů z pěti rodů a všechny jsou endemické pro Nový Zéland a okolní ostrovy (Norfolk Island, Nová Kaledonie). Mnoho novozélandských druhů cikád se od těch z jiných zemí liší tím, že žijí vysoko na vrcholcích hor.
