Hadice

Mnohé křehké hvězdice jsou křehčí než hvězdice, odtud také pochází jejich název. Když je někdo zvedne, mohou jim odpadnout ruce. To může působit dojmem, že je zvíře křehké, ale často to dělají jako obranu, aby unikly před predátory.

Pohyb

Hvězdice křehké nepoužívají k pohybu trubicové nohy, ale svaly v dlouhých tenkých pažích, kterými obcházejí kameny. Ophiuridy se při vyrušení rychle pohybují a jsou rychlejší než hvězdice. U živých ophiuroidů jsou destičky spojeny podélnými svaly. Ramena ophiuridů se pohybují pouze horizontálně. Způsob, jakým jsou jejich destičky propojeny, zabraňuje ramenům pohybovat se v jiné rovině.^p64 Naproti tomu ramena hvězdice košíkové se mohou pohybovat vertikálně. Tyto způsoby pohybu jsou odlišné a oddělují jednotlivé skupiny.

Ophiuroidi obecně jsou většinou mrchožrouti nebo detritivoři. Drobné organické částice se do úst dostávají pomocí trubicových nohou. Ophiuroidi se mohou živit také drobnými korýši nebo červy. Hvězdice křehké se živí malými zavěšenými organismy, pokud jsou k dispozici. Ve velkých, přeplněných oblastech se hvězdice křehké živí suspendovanými látkami z převládajících mořských dnových proudů.

Košíkové hvězdice (Euryalidy) jsou velké křehké hvězdice s mnoha paprsky. Jejich ramena se větví a mohou se pohybovat libovolným směrem. Tím se odlišují od Ophiuridů. Košíkové hvězdice se mohou živit suspenzí a využívat slizový povlak na svých ramenech k zachycování planktonu a bakterií. Jedno rameno vysunou a zbylá čtyři používají jako kotvy. Ramena tvoří tolik větví, že jsou na koncích téměř opeřená. Své jméno dostaly proto, že když natáhnou paprsky, aby zachytily plankton, vypadají jako dno koše.

Košíkové hvězdice mohou být velké a těžké, největší Ophiuroidy. Největší z nich, Gorgonocephalus stimpsoni, váží až 5 kg a má ramena dlouhá 70 cm a průměr disku 14 cm.