Thomas Morley

Morleyho otec byl sládek, který žil v Norwichi, takže je pravděpodobné, že se Morley narodil tam. Je možné, že působil na kůru v norwichské katedrále. Víme, že v roce 1583 zde získal místo varhaníka. V knize, kterou vydal v pozdějším věku, uvedl, že jeho učitelem byl William Byrd. Pokud to znamená, že měl lekce u Byrda, musel z Norwiche odcestovat. V roce 1588 získal titul v Oxfordu a brzy poté se stal varhaníkem v katedrále svatého Pavla v Londýně.

V roce 1588 vydal Nicholas Yonge knihu Musica transalpina. Jednalo se o sbírku italských madrigalů se slovy přeloženými do angličtiny. Brzy poté začal Morley vydávat své vlastní madrigaly. V roce 1592 se stal gentlemanem Královské kaple.

V Londýně žil Morley v blízkosti Shakespeara. Nevíme, zda oba muži pracovali společně, ale Morley napsal Shakespearova slova "It was a lover and his lass" z hry Jak se vám líbí. Nevíme, zda byla někdy použita v představení Shakespearovy hry. Je to docela dobře možné, protože Morley byl známý.

Od roku 1593 Morley vydával velké množství hudby a také vydělával velké peníze na vydávání hudby, a to jak své vlastní, tak hudby jiných skladatelů.

Předpokládá se, že Morley zemřel v říjnu 1602.

Morley psal duchovní hudbu i madrigaly. Jeho církevní hudba je silně ovlivněna Williamem Byrdem.

Jeho madrigaly jsou jeho nejvýznamnějšími díly. Jsou často velmi živé a mají melodie, které se snadno zpívají. Jeden z jeho nejznámějších madrigalů se jmenuje Now is the Month of Maying. Na začátku používal italský styl a změnil ho tak, aby zněl anglicky. Madrigaly Thomase Weelkese a Johna Wilbyeho jsou obvykle vážnější.

Kromě madrigalů psal Morley také hudbu pro nástroje včetně klávesových skladeb. Některé z jeho skladeb jsou obsaženy ve slavné sbírce Fitzwilliam Virginal Book). Psal také hudbu pro typicky anglickou kombinaci dvou viol, flétny, loutny, citterny a bandory.

Morley napsal knihu o hudební teorii s názvem Plaine and Easie Introduction to Practicall Musicke. Vyšla v roce 1597 a mnoho lidí ji četlo ještě dvě století po jeho smrti. Vypovídá nám mnoho o tom, jak se hudba provozovala v Morleyho době.