Toto je seznam nejprodávanějších alb na světě. Kritériem je, že údaj musí být zveřejněn spolehlivým zdrojem a že se album celosvětově prodalo alespoň 20 milionů kopií. U většiny alb se odhady prodejů liší; v tomto seznamu je uveden nejvyšší uváděný odhad prodejů. Seskupení vychází z různých měřítek prodejnosti: nejvyšší kategorie zahrnuje alba s uváděným prodejem alespoň 100 milionů kopií, nejnižší pak alba s uváděným prodejem 20–29 milionů kopií. Alba jsou seřazena podle počtu prodaných kopií a při shodě prodejů podle křestního jména interpreta. Tento seznam obsahuje všechny typy alb, včetně studiových, největších hitů, kompilací, alb různých interpretů, soundtracků a remixů.

Kritéria a metodika

Při sestavování seznamu byla dodržena následující pravidla:

  • Uváděny jsou pouze hodnoty, které lze dohledat v důvěryhodných zdrojích (certifikace, tisková prohlášení vydavatelství, IFPI, spolehlivé zpravodajství apod.).
  • Pokud existuje více odhadů pro stejné album, do seznamu je použit nejvyšší ověřitelný odhad.
  • Do seznamu jsou zahrnuta všechna albumová vydání bez ohledu na typ (studiová, živá, kompilace, soundtracky, remixy apod.).
  • Pro lepší přehlednost jsou alba rozdělena do skupin podle rozsahu uváděných prodejů (např. 100+ milionů, 50–99 milionů, 40–49 milionů, 30–39 milionů, 20–29 milionů).
  • Pořadí v rámci jedné skupiny je určeno počtem prodaných kopií; při shodě je rozhodujícím kritériem křestní jméno interpreta.

Proč jsou údaje nejisté

Určení přesného počtu prodaných alb je často problematické z několika důvodů:

  • Historická data z dřívějších desetiletí nebo z rozvojových zemí jsou neúplná nebo chybí.
  • Různé organizace používají odlišné metodiky (např. počítání zásilek do obchodů vs. skutečné maloobchodní prodeje), některé země započítávají více CD v multi-diskových edicích jako více než jednu kopii.
  • Nahrávací společnosti, média i fanoušci mohou nadsazovat čísla z marketingových důvodů.
  • Reedice, remastery a kompilace mohou být započítány zvlášť nebo dohromady s původním vydáním, což ztěžuje srovnání.
  • Vznik digitální distribuce a proměna v album-equivalent jednotky (streamy, digitální prodeje) komplikují porovnání s érou, kdy dominovaly fyzické nosiče.
  • Seznam nezohledňuje přeprodej použitých alb ani rostoucí dopad nelegálního stahování a neautorizovaného sdílení hudby.

Upozornění k interpretaci žebříčku

Čtenářům doporučujeme brát uvedené údaje jako nejlépe ověřitelné odhady, nikoli jako absolutní fakta. Pokud je u některého alba uvedena široká škála odhadů, v seznamu je použita horní hranice z veřejně dostupných a důvěryhodných zdrojů, aby byl přehled úplný. V případě zájmu o detailní metriky (certifikace v jednotlivých zemích, rok vydání, počet týdnů v žebříčcích apod.) je vhodné nahlédnout do konkrétních článků nebo oficiálních databází certifikačních organizací (např. RIAA, BPI, ARIA, IFPI).

Thriller Michaela Jacksona je nejprodávanějším albem všech dob. Celosvětově se ho prodalo až 110 milionů kopií podle vybraných odhadů a certifikací.