Joseph Dalton Hooker

Antarktida 1839-1843

Expedice se skládala ze dvou lodí, HMS Erebus a HMS Terror, a byla to poslední velká průzkumná cesta uskutečněná výhradně pod plachtami. Hooker byl nejmladší ze 128členné posádky. Plavil se na lodi Erebus a byl asistentem lodního lékaře, který měl za úkol sbírat zoologické a geologické vzorky. Lodě procestovaly všechny jižní oceány od Jižní Ameriky po Austrálii a Nový Zéland. Hooker na každém místě prováděl sběry rostlin a během cest je kreslil, stejně jako vzorky řas a mořských živočichů vytažených na palubu pomocí vlečných sítí.

Po pěti měsících strávených v Antarktidě se vrátili doplnit zásoby do Hobartu, poté pokračovali do Sydney a na Nový Zéland. Z Nového Zélandu se vrátili do Antarktidy. Po 138 dnech strávených na moři a po srážce lodí Erebus a Terror se plavili k Falklandským ostrovům, do Ohňové země, zpět na Falklandy a dále na svůj třetí výpad do Antarktidy. Lodě dorazily zpět do Anglie 4. září 1843; plavba byla pro Rosse úspěšná, protože jako první potvrdil existenci jižního kontinentu a zmapoval velkou část jeho pobřeží.

Himálaj a Indie 1847-1851

11. listopadu 1847 Hooker odjel z Anglie na svou tříletou himálajskou expedici, během níž se stal prvním Evropanem, který sbíral rostliny v Himálaji. Hookerova expedice měla základnu v Dárdžilingu. Hooker napsal Darwinovi dopis, v němž mu sdělil zvyky zvířat v Indii, a sbíral rostliny v Bengálsku.

Hooker a početná skupina místních asistentů odjeli do východního Nepálu 27. října 1848. Cestovali na severozápad podél nepálských průsmyků do Tibetu. V dubnu 1849 se vydal na delší výpravu do Sikkimu, ale při cestě do Tibetu byl uvězněn sikkimským dewanem. Na vyjednávání byl vyslán britský tým: byli propuštěni bez krveprolití. Hooker se vrátil do Dárdžilingu, kde strávil leden a únor 1850 psaním svých deníků, nahrazováním exemplářů ztracených během zadržení a plánováním cesty na poslední rok svého pobytu v Indii.

V roce 1854 vyšel Hookerův průzkum dosud neprobádaných oblastí, Himálajské deníky.

Palestina 1860

Tuto cestu podnikl na podzim roku 1860 s Danielem Hanburym. Navštívili a sbírali v Sýrii a Palestině; nebyla publikována žádná obsáhlá zpráva, ale byla napsána řada článků. Hooker rozeznával tři fytogeografické oddíly: Západní Sýrie a Palestina; východní Sýrie a Palestina; střední a horní horské oblasti Sýrie.

Maroko 1871

Hooker navštívil Maroko od dubna do června 1871 ve společnosti Johna Balla, George Maw a mladého zahradníka z Kew jménem Crump.

Západní Spojené státy 1877

Tuto práci podnikl společně se svým přítelem Asou Grayem, předním americkým botanikem té doby. "Obtížnou otázkou bylo, proč se ve velkých horských řetězcích na západě Spojených států objevilo jen několik botanických enkláv rostlin východoasijské příbuznosti mezi rostlinami mexického a jižnějšího typu." V říjnu byl Hooker zpět v Kew s 1 000 sušenými exempláři.

Nějaká představa o tom, co ho potkalo (drobnosti z jeho deníku a dopisů):

• Hooker se setkal a hovořil s Brighamem Youngem, kterého popsal jako úctyhodného a dobře mluvícího. Nové náboženství se nesetkalo s Hookerovým souhlasem: "Všechny školní děti jsou vychovávány k víře v něj [Brighama Younga] a ve spoustu dějin písma, které jsou stejně zbytečné a prázdné jako ty, které se učí v našich školách."
• O Georgetownu: "špičce civilizace", kde "lidé spí bez zámků na dveřích, požární automobily jsou dobře obsazené a v nejlepším pořádku a jídla je tam dostatek".
• "Obyvatelé Nové Anglie se nám nejvíce podobají jazykem, řečí a zvyky... Američané jsou velcí a rozmařilí jedlíci... postele jsou pozoruhodně čisté a dobré, ale polštáře jsou příliš měkké."

Jeho názory na flóru Colorada a Utahu: Jsou dvě mírné a dvě chladné nebo horské flóry, tj: 1. prérijní flóra pocházející z východu; 2. tzv. pouštní a slaná flóra pocházející ze západu; 3. subalpínská; 4. alpínská flóra, přičemž obě posledně jmenované jsou velmi odlišného původu a v jistém smyslu jsou vlastní pohoří Skalistých hor.

Během plavby na lodi Erebus si Hooker přečetl korektury knihy Charlese Darwina Plavba na Beaglu, které mu poskytl Charles Lyell, a Darwinovy přírodovědné schopnosti na něj udělaly velký dojem. Před zahájením antarktické plavby se jednou setkali. Po Hookerově návratu do Anglie ho Darwin oslovil a vyzval ho, aby klasifikoval rostliny, které Darwin nasbíral v Jižní Americe a na Galapágách. Hooker souhlasil a mezi nimi vzniklo celoživotní přátelství. Dne 11. ledna 1844 se Darwin Hookerovi zmínil o svých raných myšlenkách o evoluci a přírodním výběru a Hooker projevil zájem. V roce 1847 souhlasil, že si přečte Darwinovu "Esej" vysvětlující tuto teorii, a odpověděl na ni poznámkami, v nichž Darwinovi poskytl klidnou kritickou zpětnou vazbu. Jejich korespondence pokračovala po celou dobu vývoje Darwinovy teorie a v roce 1858 Darwin napsal, že Hooker je "jediná žijící duše, od které neustále přijímám sympatie".

Richard Freeman napsal: "Hooker byl největším přítelem a důvěrníkem Charlese Darwina". Jistě spolu vedli rozsáhlou korespondenci a setkávali se i osobně (Hooker Darwina navštívil). Hooker a Lyell byli dva lidé, s nimiž Darwin konzultoval (dopisem), když do Down House přišel slavný Wallaceův dopis, v němž přiložil svůj článek o přírodním výběru. Hooker se zasloužil o vytvoření nástroje, díky němuž byly k Wallaceově práci přiloženy Darwinovy poznámky a jeho dopis Asovi Grayovi (ukazující jeho předchozí uvědomění si přírodního výběru) při prezentaci v Linnéově společnosti. Hooker byl tím, kdo tento materiál oficiálně předložil na zasedání Linnéovy společnosti v roce 1858. V roce 1859 autor knihy Původ druhů zaznamenal svůj dluh vůči Hookerovým rozsáhlým znalostem a vyváženému úsudku.

V prosinci 1859 vydal Hooker Úvodní esej k Flora Tasmaniae, závěrečnou část Botaniky antarktické cesty. V této eseji (která vyšla pouhý měsíc po vydání knihy Charlese Darwina O původu druhů) Hooker oznámil, že podporuje teorii evoluce přírodním výběrem, a stal se tak prvním uznávaným vědcem, který Darwina veřejně podpořil.

V historické debatě o evoluci, která se konala 30. června 1860 v Oxfordu, vystoupili proti Darwinově teorii biskup Samuel Wilberforce, Benjamin Brodie a Robert FitzRoy a obhajovali ji Hooker a Thomas Henry Huxley. Podle Hookerova vlastního líčení to byl on, a nikoli Huxley, kdo přednesl nejúčinnější odpověď na Wilberforceovy argumenty.

Hooker působil jako předseda Britské asociace na jejím zasedání v Norwichi v roce 1868, kdy jeho projev byl pozoruhodný svou obhajobou darwinovských teorií. Hooker byl blízkým přítelem Thomase Henryho Huxleyho, člena X-klubu (který v 70. a 80. letech 19. století ovládal Královskou společnost), a prvním ze tří členů X-klubu, kteří se postupně stali prezidenty Královské společnosti.

Svými cestami a publikacemi si Hooker doma vybudoval vysokou vědeckou reputaci. V roce 1855 byl jmenován asistentem ředitele Královské botanické zahrady v Kew a v roce 1865 vystřídal svého otce ve funkci ředitele, kterou zastával dvacet let. Za manželů Hookerových se Královská botanická zahrada v Kew stala světově proslulou. Ve třiceti letech byl Hooker zvolen členem Královské společnosti a v roce 1873 byl zvolen jejím prezidentem (do roku 1877). Obdržel tři její medaile: Královskou medaili v roce 1854, Copleyho medaili v roce 1887 a Darwinovu medaili v roce 1892. Práci v Kew nadále prokládal zahraničním výzkumem a sběratelstvím. Jeho cesty do Palestiny, Maroka a Spojených států přinesly pro Kew cenné informace a vzorky.