Sir Charles Lyell, 1. baronet, (14. listopadu 1797 - 22. února 1875) byl britský geolog. Byl nejvýznamnějším geologem své doby a měl vliv na mladého Charlese Darwina. Jeho práce byla oceněna rytířským titulem a později byl jmenován dědičným baronetem.
Jeho rodný dům se nachází ve Skotské nížině v údolí Highland Boundary Fault, jednoho z největších rysů skotské geologie. Kolem domu je zemědělská půda, ale v krátké vzdálenosti na severozápad se nachází pohoří Grampian ve Skotské vysočině.
Charles tento výhled viděl ze svého domu už jako dítě. Měl také štěstí, že druhý domov jeho rodiny se nacházel v úplně jiné oblasti: v Bartley Lodge v anglickém New Forest. Obě tato místa podnítila jeho zájem o přírodu.
Lyell byl bohatý muž a další peníze vydělával jako autor. Pocházel ze zámožné rodiny a ve dvacátých letech 19. století krátce pracoval jako právník. Ve 30. letech 19. století byl profesorem geologie na King's College v Londýně. Od roku 1830 mu jeho knihy přinášely příjmy i slávu.
Lyellovy Zásady geologie byly jeho nejslavnější a nejdůležitější knihou. Poprvé vyšla ve třech svazcích v letech 1830-33. Kniha se týkala myšlenek Jamese Huttona, ale s mnoha doplňky, vylepšeními a příklady. Díky této knize se Lyell stal známým jako významný geologický teoretik. Bylo to dílo syntetické, podložené jeho osobními pozorováními z cest.
Hlavním argumentem Principů bylo, že přítomnost je klíčem k minulosti. William Whewell to nazval "uniformitarianismem". Geologické pozůstatky z dávné minulosti jsou vysvětlovány procesy, které můžeme pozorovat v současnosti. Lyellův výklad geologických změn jako stálého hromadění nepatrných změn v nesmírně dlouhých časových úsecích měl velký vliv na jeho mladého přítele Charlese Darwina.
