Abraham Alfonse Albert Gallatin (29. ledna 1761 – 12. srpna 1849) byl švýcarsko-americký etnolog, lingvista, politik, diplomat, kongresman a nejdéle sloužící ministr financí Spojených států. Byl také zakladatelem Newyorské univerzity.

Život a původ

Gallatin se narodil v Ženevě a do Spojených států emigroval v mládí. Rychle si vytvořil pověst schopného správce a politického odborníka, který dokázal propojit praktické zkušenosti s širším zájmem o vědu a kulturu. Jeho švýcarský původ a evropské vzdělání mu dávaly široký rozhled, který později uplatnil v americké politice i v akademické činnosti.

Politická kariéra

Do federální politiky vstoupil jako kongresman a později se stal jedním z hlavních spolupracovníků prezidenta Thomase Jeffersona. V letech 1801–1814 působil jako ministr financí Spojených států a nadále zůstal významnou osobností Demokraticko-republikánské strany. Jeho působení na ministerstvu bylo charakteristické důrazem na rozumné hospodaření, snižování státního dluhu a vytváření stabilních finančních mechanismů.

Role během válek a v diplomacii

Během války v roce 1812 a v souvisejícím období čelil Gallatin náročným úkolům v oblasti financování válečných výdajů a udržení finanční stability země. Po skončení funkce ministra financí se aktivně zapojil do diplomatických jednání; podílel se na jednáních o ukončení válečného stavu a později působil jako diplomat ve službách Spojených států v Evropě, kde zastupoval americké zájmy v obchodních i politických otázkách.

Vědecká a vzdělávací činnost

Vedle politické činnosti byl Gallatin zapáleným badatelem: věnoval se etnologii a lingvistice, zejména studiu jazyků původních obyvatel Severní Ameriky. Je považován za jednoho z prvních amerických badatelů, kteří systematicky sbírali a zpracovávali jazykové a etnografické materiály o indiánských kmenech.

Je rovněž známý jako zakladatel Newyorské univerzity (New York University). Kromě založení vysoké školy podporoval knihovny, kulturní a vědecké instituce a zasazoval se o šíření vzdělání a vědeckého bádání ve Spojených státech.

Odkaz

Albert Gallatin zanechal v americké historii trvalou stopu jako reformátor státních financí, diplomat a mecenáš vzdělání. Jeho přínos spočívá nejen v konkrétních finančních opatřeních a diplomatických úspěších, ale i v podpoře výzkumu a vyššího vzdělání, zejména v oblasti etnologie a lingvistiky. Zemřel v roce 1849 a je dodnes připomínán jako významná osobnost rané republikánské éry USA.